Okay, så du har måske ikke besparelser i banken, eller du skal muligvis sætte din karriere i venteposition, men den bedste tid til at have en baby er, når du vil have en
Ja, vi har børn senere - en ud af fem nye mødre er over 35 (fire gange midten af 70'erne), og tallene i deres firserier har babyer (hej, Halle Berry). Men årsagen er mere tilbøjelige til at være økonomiske bekymringer, ustabile relationer og den stigende boligomkostninger end det vi lever for, siger Office for National Statistics.
Yngre mødre er heller ikke fri for social diskrimination. Storbritannien har høje teenage graviditeter og næsten en fjerdedel af babyer er født for kvinder under 25 år. Teen mødre er ofte ved modtagelsen af misbilligelsen, med en antagelse, at graviditeten var uplanlagt, og at de måske har brug for ekstra økonomisk støtte.
Vi kan ikke vinde - det kan føles som om der kun er en lille smule tid mellem 'for ung' og 'for gammel', hvor det anses for acceptabelt at have en baby. Men mens undersøgelser kan pege på dine midten af tyverne som den perfekte tid, er der positive og negative på enhver alder.
I dine to
Når du er ung, er fordelene fysiske. "Du er født med alle de æg, du nogensinde har," siger fertilitetskonsulent Mark Sedler. 'Du mister et parti hver måned, og den bedste kvalitet går først, hvilket betyder, at tyverne frem til din tidlige trediver er den primære tid at tænke.'
At have en baby i dette årti kan reducere risikoen for visse sundhedsmæssige problemer - for eksempel ved 25 er din chance for at have en baby med Downs syndrom 1 til 1250 sammenlignet med 1 ud af 100 ved 40.
Din risiko for præ-eclampsia, placenta praevia og for tidlig fødsel er alle lavere, og du er mindre tilbøjelige til at udvikle løbende sundhedsproblemer som diabetes og højt blodtryk. At have en baby på dette tidspunkt reducerer endda dine chancer for brystkræft. Ifølge Cancer Research UK, jo yngre er du, når du begynder at have børn, jo lavere er din risiko - den relative risiko stiger med tre procent med hvert års forsinkelse (du vil yderligere skære dette ved amning).
Så når en baby kommer, vil du være taknemmelig for din ungdommelige energi. "Du vil sandsynligvis få udholdenhed til at stå op om natten uden at føle sig udmattet næste dag," siger Linda Blair, en klinisk psykolog med speciale i forældrefærdigheder.
Men tilføjer Linda, at være en yngre mor er ikke uden sine ulemper. "Du kan føle dig i konflikt, som du måske ikke har haft tid til at gøre alle de ting, du ønskede at gøre, om det er en karriere eller rejse," siger hun. Du kan have mindre i banken end ældre mødre, hvilket kan medføre finansiel usikkerhed og stress.
Og med de høje boligomkostninger har du måske ikke så stabilt et hjemmemiljø som du gerne vil. "Men din baby behøver bare din kærlighed - han eller hun er ligeglad med hvor du bor eller hvor mange penge du har," siger Linda.
I DERES TREDJER
Dette kan virke som det perfekte tidspunkt at have en baby. Du har større sandsynlighed for at have etableret en god karriere, og din økonomiske stilling kan være stærkere, muligvis med dit eget hjem og besparelser. Emosionelt vil din øgede tillid udstyre dig godt til at håndtere en lille. Mens du måske ikke har energiniveauet for en 25-årig, bør du være tilstrækkelig nok til at klare den forstyrrede søvn.
Men efter 35 år kan det vise sig sværere at blive gravid. Selvom du forventer nu eller har haft en baby, kan din alder være en faktor, hvis du planlægger at øge din familie. Og da din fertilitet falder, stiger sandsynligheden for abort, præeklampsi og ektopisk graviditet sammen med risikoen for kromosomale abnormiteter hos barnet.
Der er positive og negative til at have en baby i enhver alder
Men selv i 38 år vil 77% af kvinderne blive gravid inden for tre år. Mens du ikke kan ændre, hvor mange af dine æg der kan befrugtes, kan det generelle velfærd gøre en forskel. "Hvis du er en ikke-ryger, det er positivt - rygning ødelægger æg og kan udløse tidlig overgangsalder," siger Richard Fleming, direktør for Glasgow Center for Reproduktiv Medicin. "Beviser tyder også på, at visse næringsstoffer, såsom D-vitamin, kan være forbundet med frugtbarhed." Så du kan forsøge at supplere med et multivitamin.
I DINE FORTEGNELSER
Dine chancer for at blive gravide er meget lavere, og risikoen for kromosomale abnormiteter er højere, hvilket øger muligheden for abort og helbredsproblemer hos barnet. Mødre over 40 er også mere tilbøjelige til at have behov for intervention under fødslen, selv om det kan være nede på lægernes bevidsthed om din alder, snarere end nødvendighed. "Men kvinder i 40'erne er nu generelt sundere end nogensinde, og lægerne kan skærme for problemer, så du bliver overvåget meget tæt," siger Linda.
En revolutionerende ny blodprøve (i øjeblikket koster £ 400) kan fortælle sandsynligheden for, at dit ufødte barn har Downs syndrom, og hvis du kæmper for at blive gravid, kan udviklingen i IVF forbedre dens effektivitet. Nuværende tal viser 13,6% af kvinder i alderen 40-42, der har IVF vil have en baby.Derudover er der tegn på, at en banebrydende time-lapse-billedbehandlingsteknik, der for øjeblikket er tilgængelig i omkring et dusin private klinikker, kan øge IVF-fødselsraterne med så meget som 56%.
Men det kan være let at glemme, at 40-noget mødre ikke er et nyt fænomen. Forud for æraen med pålidelig prævention var der kvinder i løbet af trediverne og trediverne. I 1947, efter Anden Verdenskrig, blev flere babyer født til kvinder over 40 end i 2011 (ja, du læste det rigtigt).
'Efter min erfaring har ældre mødre tendens til at være roligere og mere perspektiv,' siger Linda. "Du kan føle dig mere afslappet med at opgive hele din tid til en baby, fordi du har haft mange år at lave dine egne ting."
Forskning tyder på, at din baby vil have gavn af at have en ældre mor også - forskere ved Institut for Børnehelse, UCL og Birkbeck College i London, fandt ældre mødre at gøre bedre forældre, hvor børn født til kvinder over 40 er mere intelligente, sundere og mindre sandsynligvis har ulykker. Og det er noget at fejre.
