Legenden har det, at en arabisk købmand opdagede ost ved at lagre mælk i en beholder lavet af et fårs mave til en rejse over ørkenen. Varmten i ørkenen forårsagede mælken at reagere med løbsløbet i maven og adskilles i ostemasse og valle. Købmanden, klart en modig og underholdende sjæl, forsøgte ostemassen og fandt dem dejlige. Således blev ost bragt ind i verden.
Siden det helt sikkert apokriske øjeblik har ost fastgjort sig som et yndlingsføde i næsten hvert hjørne af planeten. Årsagen til denne popularitet er enkel: ost smager lækker. Den utrolige række oste tilgængelige betyder, at der er mindst én type, der vil glæde næsten alle, fra den stinkeste blå til den mildeste firkant med plastikindpakket burgerost. Bortset fra veganer, laktoseintolerant og enhver anden, der har en tilsvarende stærk grund til at styre fri af ost, vil de fleste af os finde en type, vi ønsker at spise morgen, middag og nat. På krakkere, ideelt.
Så uanset svaret på spørgsmålet "er ost godt for dig" er det klart, at ost er her for at blive. Men er osten sund? Vi krydsede vores fingre og spurgte dietist Aisling Pigott fra British Dietetic Association, at det præcise spørgsmål.
Vi starter med de gode nyheder.
Hvad er sundhedsfordelene ved ost?
"Det er lækkert," siger Pigott, hvem ved hvad folk vil høre. Men ostens fordele går ud over sin fremragende smag.
"Det er en stor kilde til protein og calcium, og det er lavt i lactose, så det er en ideel kilde til calcium til dem der kæmper for at fordøje laktose - for eksempel hvis de har forbigående laktoseintolerans."
At osten er fyldt med kalcium, vil ikke være nyheder for mange af jer, men du ved måske ikke bare, hvor fyldt med protein visse typer er. Tjek vores placering af high-protein fødevarer, som har parmesan på nummer to med 32g per 100g, edam på syv med 27g og cheddar på ni med 25g.
Hvad er ulemperne ved ost?
"Ost er højt i fedt, især mættet fedt," siger Pigott. "Det er energi-tæt og let at overeat."
Er det ikke sandheden? Vi regner med, at der er meget få fødevarer, der er så usædvanlige som ost, men hvis du på en eller anden måde kan holde din delstørrelser den højre side af respektabel, så vil din ostindtagelse ikke bære din daglige kalorieindhold, der rækker langt ud over det anbefalede beløb. Ud over de store mængder fedt er der ikke mange andre ulemper, når det kommer til ost, men det er også en god ide at kontrollere, at saltindholdet i din valgte ost ikke skubber dig forbi det anbefalede daglige indtag. Også hvis du er en person med øget risiko for listeriaforgiftning - hvis du for eksempel har et svækket immunforsvar - så er det klogt at fjerne tyreost.
Se relateret Er mælk godt for dig? Er pasta god til dig? Er mørk chokolade god til dig?
Er der nogen slags ost, der er sundere end andre?
Du kan leve et hundrede levetider og prøv stadig ikke alle ost, der findes, og der er en stor variation i næringsmæssige sammensætninger af forskellige oste. Så hvis du er bekymret for mængden af kalorier i din ost, har du muligheder.
"Der er fedtfattige oste til rådighed, men som med mange fedtholdige produkter, hvis smagen ikke er op til bunden, kan den lade os føle sig utilfredse," siger Pigott.
"Nogle ost - som feta - er lidt lavere i energi, og dens stærke smag betyder, at det kan gå langt."
Hvis du vælger stærke smagsstoffer generelt, kan du hjælpe dig med at tilfredsstille enhver ostens ønske uden overgivelse, men det vil naturligvis kun fungere i visse situationer.
"Generelt foreslår jeg stærke smag til folk som parmesan og modne oste, så de kan bruge mindre, men nyde den samme smag," siger Pigott.
"Men som alting handler det om, hvad der passer - der er ingen mening at sætte feta på en sommerhuskage. Det ville smage underligt …"
