Hvad er Total Immersion?
Svømning, men ikke som du kender det. Oprindelig udviklet i 1970'erne og lang overvejet udholdenhedssports bedst bevarede hemmelighed, Total Immersion (TI) har en indflydelse i dag med en ny generation af triatletter, der vedtager teknikken. TI skifter den traditionelle tilgang til undervisning af forkrydsning på hovedet og giver alvorlige hurtige og effektivitetsgevinster i korte tidsrammer ved at opmuntre svømmere til at arbejde med vandet, snarere end imod det.
"De fleste mennesker lærer at svømme, når de er i skole - hvor man lægger vægt på ikke at drukne frem for at udvikle et effektivt slagtilfælde - og bære de dårlige vaner, de optræder i voksenlivet," siger TI-træner Sam Williams of Swim Studio London. "Dette fører generelt til en vild, thrashing stil født af overlevelsesinstinkt, alle vindmøllearme og aggressiv bensparking. Som følge heraf kan kun 4% af voksne svømmere klare 400m eller længere kontinuerligt, fordi deres slagtilfælde ikke er bæredygtigt."
Dette er mit problem i et nøddeskal. Jeg kan doggy-paddle hele dagen, og jeg har endda lykkedes at bob mig gennem et par sprint-distance triathlons ved hjælp af en granny-lignende vifte af bryst slagtilfælde, men når det kommer til forreste crawl min teknik er så dårlig at gøre nogle få længder ved den lokale pool forlader mig fuldstændigt gaset og ser ruefully fra den lave ende som gamle damer og armbåndsklædte børn krydstogt ubesværet forbi mig.
Kunne jeg virkelig rette op på en livstid af frygtelig freestyle form om et par uger?
Metoden
"Traditionel svømning er baseret på magt," siger Williams. "Du sparker og trækker dig vej gennem vandet ved at bruge ca. 80% af dine energiforbrug og iltforbrug for blot at holde dig flydende og modvirke det faktum, at du ikke er meget strømlinet og ekstremt ubalanceret. TI er på den anden side en øvelse i kontrol. Din krop er naturligt ustabil i vandet, så vi sætter alt ned for at finde det punkt, hvor du er afbalanceret. For eksempel har folk en tendens til at se fremad snarere end ned, når de svømmer, hvilket får deres ben til at synke."
Når en TI-coach har identificeret og korrigeret disse slags postural problemer, og du er komfortabel i en afbalanceret position, kan de lære dig nye bevægelsesmønstre. "Disse hjælper med at holde dig strømlinet - som f.eks. Spearing din venstre hånd frem, mens du sparker din højre fod - og udvikler et effektivt slagtilfælde," forklarer Williams. "Når du har fået dette etableret som en base, kan du derefter anvende magt udelukkende med det formål at drive dig fremad hurtigere."
Fordelene går ud over ydeevnen også. "Traditionel forreste krybling giver dig langt mere modtagelige for skade, da du ofte ender med at rotere din skulderled internt og strainer din nakke og ryg", siger Williams. "TI udvikler et afslappet slagtilfælde, som hjælper med at udvide rygsøjlen og forbedrer fælles mobilitet, hvilket gør det til en ideel, fuld-body-lav-effekt-aerob aktivitet, som er bæredygtig i det senere liv."
Testen
I løbet af de uger, der fulgte, begyndte Williams at genopbygge mit slagtilfælde et element ad gangen. Når jeg var komfortabel med at opretholde en afbalanceret flydende position, viste han mig, hvordan jeg erstattede min tidligere vildt sparkestil med en blid, kontrolleret fladder, som jeg rent faktisk kunne opretholde i minutter uden adskillige ben. Dette reducerede bevægelsesområde sikrede også, at min samlede kropsposition forblev langt mere strømlinet i vandet.
Det næste skridt var at generere effektiv strøm. Tidligere havde jeg forsøgt at trække mig gennem vandet, hvilket krævede konstant, energibesparende spændinger i mine hænder og arme. Williams lærte mig i stedet at fremdrive mig fremad ved at rotere min torso og hofter sammen, ved hjælp af en stempellignende bevægelse med mine arme og hænder afslappet hele vejen igennem. Og selv om det tog uger af praksis at nå et punkt, hvor jeg kunne opretholde det, var forskellen under de korte udbrud, da den klikede, øjeblikkelig og markeret.
Dommen
Efter lidt over fire uger af TI, hoppede min max-afstands-crawl fra en helt udmattende 50m til en håndterbar (hvis langt fra smuk) 400m - en 800% stigning. Den metodiske logiske og progressive karakter indebar endvidere, at selvom jeg ikke kunne opretholde hvert element i mit nyudviklede slagtilfælde samtidig - som regel på grund af manglende koncentration - var jeg altid klar over, hvad der var begyndt at glide, og hvornår, at sikre, at jeg var i stand til at fokusere på og forsøge at rette det på den næste længde.
Og selv om det krævede en rimelig tidsforpligtelse fra to til tre 20-minutters sessioner om ugen på toppen af min ugentlige timelange lektioner med Williams, havde den afslappede slankestil og den svage virkning af svømning generelt det, at det ikke gjorde negativt påvirke eller kompromittere mine regelmæssige træningsøvelser eller min præstation på fem-en-sidet tonehøjde. Hvis der er noget, der rammer poolen efter en hård vægt sessions virkede faktisk som en fremragende mobilitetsbaseret warm-down.
Og i slutningen af dagen er det mere end en måneds dedikeret træning at optage en legitim livskompetence, som stadig vil være fysisk levedygtig, når mine led er blevet for knackered for noget andet. Næste stop: Brug det til at smadre min doggy-paddle triathlon PB.
ANBEFALET: Half Iron Triathlon 12-ugers træningsplan
