Hvad tiltrak dig til rollen?
At lave en film om Hercules har været et lidenskabsprojekt for mig i meget, meget lang tid. Han er en karakter, der har inspireret så mange mennesker gennem århundrederne, selv inkluderet. Jeg havde en af de gammeldags malede plakater af Steve Reeves som Hercules, da jeg var barn. Der er et øjeblik i Hercules Unchained, hvor han bryder sine kæder fra søjlerne og råber: "Jeg er Hercules!" For mig som barn var det fascinerende. Det var det første projekt jeg spurgte om at gøre, da jeg brød ind i Hollywood for 15 år siden, så det har været mange år i gang. Plus jeg har altid ønsket at bære en loincloth.
Hvad ønskede du at opnå med karakteren?
For mig var Hercules tone nødt til at være lige på pengene, det var nødt til at finde den balance mellem humor, hjerte og stor episk handling - og jeg tror, at vi kunne gøre det og grundte historien med tegn, der er en masser af sjov. Jeg ønskede, at Hercules skulle have en cool charme, og at være alt, hvad folk altid forestiller sig, at han ville være, fysisk.
Hvad involverede det i form af træning og ernæring?
Du får kun en knæk på Hercules, så jeg arbejdede så hårdt som jeg kunne for at omdanne min krop. Jeg ønskede, at publikum skulle se den version af karakteren, som jeg havde i mit hoved på skærmen, og jeg vidste, at det ville kræve hardcore styrke og konditionering træning og slankekure. Så jeg begyndte at prepping omkring 8 måneder ud med en styrker og konditor og en kost træner. At skabe den slags fysik kræver en klar opmærksomhed på detaljer. Nogle gange er du nødt til at tage afsted på kardio eller øge kardio, træne tre gange om dagen, øge dine kalorier til 8.000 om dagen eller reducere dit kalorieindtag. Da vi begyndte at skyde, ville jeg lægge 35lb (16kg) muskel.
Hvad var det hårdeste ved forberedelsen?
Efter at have nået den fysiske top, var det sværeste og mest udfordrende at opretholde det i fem eller seks måneder under optagelsen, fordi alt skal matche og du skal se det samme på dag et som du gør på dag 95. Jeg var nødt til at træne to gange om dagen før endda komme til sættet. Det var en stor udfordring, men det skulle være en udfordring at spille Hercules!
Tjek dette eksklusive klip:
Hercules vil blive frigivet landsdækkende fredag den 25. juli
