1980'erne og 90'erne var store for kampsportsfilm, der bragte en ny tilgang til koreografi og en uovertruffen realisme til kampsekvenser på skærmen. Men det nye årtusinde så et fald i genren, selvom der stadig er masser af talent. Scott Adkins er en af de få aktører, der beviser kampsport, fortjener deres plads på den store skærm.
Mens han gør sit bedste for at genoplive kampsportsfilm, har Adkins tilføjet andre strenge til sin bue. Hans nyeste udseende som King Amphitryon i The Legend of Hercules viser, at han har overført til andre filmgenrer problemfrit.
Hvad gjorde du først og fremmest at øve både kampsport og scenekunst?
Min far og min bror gjorde kampsport, da jeg var omkring 10 år gammel, og jeg følte mig altid som om jeg manglede. De praktiserede Judo, men da jeg startede, havde de stoppet. Jeg nød det så meget, jeg fortsatte. Jeg gik fra judo til taekwondo til kickboxing og forsøgte et par andre på vej. Scenekunst, jeg kom ind efter skolen, da jeg var omkring 18. Mens kampsport kom naturligt til mig, fandt jeg mig at handle langt scarier, så jeg tog det ikke lige så hurtigt. Ved at kombinere den med kampsport, følte jeg mig lidt mere afslappet med at gøre det.
Har nogle specifikke film fået dig til at være en skuespiller?
Jeg kan huske at opholde mig sent og se Enter the Dragon (Bruce Lee), da jeg nok var for ung! Det var ret intens og skræmmende, men jeg var fascineret af det. Bloodsport (Jean-Claude Van Damme) skiller sig ud. Jeg husker at se det og tænkte: "Det er det jeg vil gøre!"
Har du set de tidligere Hercules-film, før du tog rollen som King Amphitryon? Har du taget inspiration fra andre inkarnationer fra kongen, eller forsøgte du at gøre karakteren din egen?
Jeg kendte legenden om Hercules, men jeg havde ikke set nogen af filmene. Det gjorde det lettere at gøre karakteren til mig selv og udvikle rollen som filmoptagelser udviklede sig.
Nydede du at spille den blodtørstige anti-helt?
Jeg gjorde! Han er en ret op skurk. Men jeg nød også at prøve at finde årsagerne til, at han var sådan, og hvordan han blev sådan en ond fyr. Selvom det ikke var for svært - hans kone havde det væk med en gud, så jeg formoder, at de fleste fyre i hans position ikke ville være for venlige.
Der er nogle smukke fulde kampsekvenser med Kellan Lutz. Hvad var det sådan?
Kellan er i god fysisk tilstand, så det var ret intens, men godt sjovt. Nogle af kostumerne var tunge, så det var ikke altid let at flytte rundt, men vi havde en stor koreograf, så det var altid sjovt.
Hvilken slags træning har du gjort for at forberede rollen?
Du ser min karakter på to forskellige faser i hans liv: yngre og ældre. Jeg ønskede at se magert og flået, da vi filmade de yngre scener og mere muskuløs og klodset for, da han var ældre. Til de mere rippede scener spiste jeg godt og trænede mere, mens jeg for de større scener fortsatte med at træne, men havde tendens til at spise, hvad jeg ønskede.
Tog du og Kellan sammen? Hvem ville vinde i en armkamp?
Vi er alle uddannet af os selv. Alle havde en anden fysisk form, de ønskede at få deres tegn ind, så det var lettere på den måde. Hvad angår armkampen, er jeg ikke sikker. Kellan er en stor stærk dreng, men enhver der ved noget om kampene vil fortælle dig, at store muskler ikke betyder noget!
Foretrækker du at filmkampe kampsekvenser eller all-action stilen i Hercules, med våben og alle?
Det var interessant at prøve noget nyt med de korte sværd. Jeg har faktisk fundet det lettere med våben, for at være ærlig. Hånd-til-hånd kampsekvenser er up-close og personlige - du blokerer med dine arme og ben, hvilket er meget mere smertefuldt end at blokere med et sværd. Men jeg nyder alt det, og når du er vant til våben og rustning, er kampscenerne meget ens.
Hvilken stil kræver den mest intense træning?
Træningen for begge stilarter er ens. Når du er vant til at kæmpe med dine næver og dine fødder, bliver et sværd en forlængelse af disse, så træningen ændres ikke for meget.
Var det rart at tale i en britisk accent i en film for en gang?
Det var! Jeg laver ofte andre accenter, så det var rart at ikke behøve at ændre min naturlige for meget til denne rolle. Jeg fandt mig selv at basere det på Stephen Frys accent i Blackadder.
Gå tilbage til dine kampsportsrødder, vi har bemærket, at du er i Ninja: Skygge af en tåre, som er ude på DVD i maj. Hvad handler det om og ser du selv at flytte væk fra kampsportsfilm efter Hercules?
Det er en full-on kampsport hævn thriller - slags ting, jeg havde gjort før Hercules. Selvom kampsportflicks ikke er almindelige, elsker jeg at gøre dem. Men jeg formoder, at hvis jeg ønsker at fremme min karriere, er det bedst, at jeg flytter væk fra dem lidt, som jeg har gjort med Hercules.
Legenden om Hercules er nu i biografer overalt i Storbritannien.
www.scottadkins.com
