Hvor er du nu?
Vi er i vores telt på Antarktis Plateau. Vi nåede vores halvvejs mark - Sydpolen - i går og er nu på vej tilbage til skridtet mod kysten.
Hvad fik dig til at beslutte at genskabe Terra Nova ekspeditionen?
Jeg har altid været fascineret af Scotts historie. Han var min barndomshelt. På mange måder er Terra Nova-ekspeditionen en tragisk historie, men dens succeser overses ofte. Jeg finder det fascinerende, at der i alle år siden (mere end 100 af dem) og givet alt, hvad vi har lært - fra solpaneler til skørbuggen - ingen har manet videre i Antarktis end de 1.600 miles eller deromkring, at Scott, Wilson og Bowers havde dækket, da de døde, og at ingen har afsluttet deres rejse siden. Denne fremragende fysiske feat forbliver det store vandmærke af menneskelige bestræbelser i det hårdeste miljø på planeten. Som en atlet håber jeg at rejse baren på mit valgte område, men også for at dele og ære Scott og hans holds utrolige præstation. Jeg vil gerne fejre hans arv på en måde, der vil inspirere generationer over hele verden i de kommende år.
Hvilken fysisk træning gjorde du for at forberede denne rejse?
Jeg har brugt den bedste del af de sidste 12 måneder til at forberede mig fysisk til Scott Expeditionen, med 15 til 20 timers udholdenhed og styrke arbejde om ugen - primært gym-baseret styrketræning og cardio på min cykel eller løb. Når jeg ikke er på isen, er mit hjem i London, men få ting gør mig lykkeligere end at kaste mine vandrestøvler, mine løbesko og min hund i ryggen af min Land Rover og undslippe til Vestlandet, Wales, Skotland eller Alperne.
Har du gjort nogle af de udfordringer, du har oplevet i tidligere ekspeditioner, til at ændre dine forberedelser?
Hver ekspedition har forberedt mig på en eller anden måde til den næste. Ernæring er en ting, jeg har virkelig fokuseret på at udvikle til Scott Expeditionen. Vi misforstod lidt vores ernæring på min første ekspedition i 2001, hvilket betød, at mad blev både et tilbagevendende tema for dagdrømme og en akavet ting at dele retfærdigt mellem os. Vi har haft madbehov i Antarktis, men det glæder mig at sige, at vores 6000 kalorieindstillinger hver dag ikke har givet os følelse af sulten.
Er der et enkelt stykke forbrugerteknologi bortset fra tøj, som du er helt afhængig af, mens du er der?
Vi bærer en Sony Vaio Pro Ultrabook med Intels nyeste fjerde generationsteknologi til at blogge dagligt fra vores telt. Det gør sådan en forskel at have et fuldt tastatur frem for den håndholdte enhed, jeg har brugt til grundlæggende tekst på tidligere ekspeditioner, og det gør det muligt for os at sende video og billeder tilbage. Vi bruger det hver dag.
Hvilke andre sæt af kit er afgørende og hvorfor?
Vores Hilleberg Keron telt er vigtigt for ly, og vores lagte tøj indeholder en skræddersyet Mountain Equipment vindtæt ydre skal for at holde os trygge og varme fra elementerne. Vi har også en NAL Shout Nano Tracker - et altid-tracking spor, der sender vores GPS-koordinater tilbage til det britiske baserede supportteam hver time.
Hvad har været den mest udfordrende del af rejsen hidtil, fysisk og mentalt?
De værste øjeblikke var sandsynligvis under ekspeditionens tidligste dage, da vores slæder vejede næsten 200 kg hver og det tog al den energi, vi kunne mønstre for at tommere dem fremad hver dag. Da vi havde over 1.700 miles at gå på det tidspunkt, var det fysisk dræning og temmelig demoraliserende for at se, at vi havde rejst kun syv eller otte miles trods vores slid. En anden udfordring var akklimatisering til højden, da vi nåede toppen af Beardmore-gletsjeren og begyndte at krydse Antarktis-plateauet. Vi var fysisk opbrugt, og betingelserne var sjældent til vores fordel. Til tider som dette skal du kigge på kort sigt og fokusere på det næste trin, den næste session og det næste distriktsmål.
Mens du plodder sammen, tænker du på andre ting, eller skal du være laserfokuseret på hvad der står foran dig?
Når du leder er det naturligvis vigtigt, at du fokuserer på navigation, men selvfølgelig er der tidspunkter, hvor mit sind vandrer. Det gør ofte skiløb meget mere behageligt, hvis jeg drømmer om steder derhjemme eller tager mig selv på tur gennem London eller nogle af mine yndlingsruter i Brecon-bakkerne. Jeg bruger også en god tid hver dag i betragtning af, hvad jeg skal skrive i aftenbloggen. Tænk på andre ting tager fokus på smerter og smerter og gør milene langt hurtigere.
Hvordan føler du en tur som denne ændrer dig?
Jeg tror det er en for, når jeg er tilbage. Det er svært at fortælle, når du stadig er herude. Antarktis giver dig bestemt perspektiv til at overveje, hvad der er vigtigt i dit hverdagsliv hjemme.
I betragtning af muligheden, ville du være interesseret i rumforskning?
Da jeg var yngre, ønskede jeg at være en astronaut, og på mange måder følte den metodiske planlægning og forberedelse til denne tur lidt som det kunne være at forberede sig på at gå til rummet. Polarområderne er hvor mit hjerte ligger i øjeblikket, men jeg ville ikke udelukke det på et tidspunkt, hvis der opstod en mulighed.
Hvad er dine skyldige lytteglæder mens du vandrer?
Jeg lytter meget til musik, når jeg går på ski - normalt elektronisk musik. Jo sværere forholdene jo hurtigere musikken generelt får, så hvis det er en rigtig hård dag, lytter jeg ofte til drum'n'bass.
For mere information og for at følge Bens fremskridt, se Scott Expedition bloggen.
