MFs Ben Ince fanger op med den tidligere UFC-light heavyweight champion forud for sin kamp med Mark Munoz på UFC Fight Night Manchester i weekenden.
Hvorfor besluttede du at tage kampen med kort varsel?
Jeg troede, det var en fantastisk mulighed for mig, og jeg ville ikke skuffe UFC. De bad mig om at træde op, så jeg accepterede det.
Tror du, at Munoz er en vanskeligere modstander end Tim Kennedy, som du oprindeligt var planlagt til at møde?
Det er svært at sige. De er begge brydere, så de er meget ens stilagtige. Tim Kennedy er meget hård, men jeg tror Munoz er en mere robust fighter. Han stopper ikke under en kamp - han fortsætter bare med at gå efter det.
Du har tidligere trænet med Munoz. Gør det det sværere at bekæmpe ham?
Det er noget, der er svært at gøre, men du skal være professionel før noget andet. Det er en kamp, og efter kampen er vi kan gå tilbage og være venner. Det kan gøre spilplanen lidt mere udfordrende, for jeg ved, hvordan han kæmper og omvendt. Men når begge fyre ved, hvordan den anden træner og kæmper, det er, når du prøver nye ting.
Dette bliver din første kamp i UFC på mellemvægt. Hvordan finder du vægttabet?
Det er lidt hårdt, men det er ikke så slemt. Jeg kan godt spise - jeg kan bare ikke spise så meget som jeg gerne vil. Mine portioner er reguleret nu, så jeg ved præcis, hvor meget jeg skal spise i hvert måltid. Maden ændrer sig ikke rigtig - jeg har altid spist sundt - bare mængden. Men nu er det rigtigt at flytte til mellemvægt. Jeg har lyst til, at jeg allerede har kæmpet alle med let tungvægt, og det er et spørgsmål om at flytte ned og finde nye udfordringer.
Hvis du havde chancen for en rematch mod light heavyweight-mester Jon Jones efter at han slog dig i UFC 140, hvad ville du gøre anderledes?
Jeg tror, jeg ville forsøge at undgå hans grundspil så meget jeg kunne. Det er hans stærke punkt, og det er det, han kan lide at gøre - tag folk ned. Men på fødderne tror jeg, jeg er lig med ham.
Tror du en sejr over Munoz vil tjene dig til det næste titelskud mod vinderen af Chris Weidman-Anderson Silva-rematchen?
Det er for tidligt at sige. Jeg kommer bare i denne vægtklasse, jeg skal fokusere på Munoz. Det kan måske være svært at bekæmpe Anderson alligevel - vi har de samme ledere, vi ruller i samme gruppe, og vi kender hinanden meget godt. Plus han var mester i lang tid. Det er ikke noget, jeg kan forudsige eller endda tænke over lige nu.
UFC Fight Night: Machida vs Munoz finder sted lørdag den 26. oktober på Phones4u Arena i Manchester. Billetter er tilgængelige nu fra ticketmaster.co.uk eller fange action live på BT Sport.
