Hvilken leder giver den bedste holddiskussion?
Da Brian Clough var i Nottingham Forest, havde han et par tricks til at inspirere sine spillere. Normalt lige før kick-off er påklædningsrummet et følelsesladet sted, hvor spillerne pacerer rundt, bliver pumpet op, og der er musik på en million desibel. Men Cloughie fortalte alle at være stille, så han kom ned på hans hænder og knæ og krybte langsomt og lydløst over gulvet. Han lagde et håndklæde ud og forsigtigt satte en fodbold oven på den. Alle var spellbound, de troede, at han var blevet sur. Men så pegede han på bolden og hviskede kun tre ord: "Pas på hende." Det var hele hans holdtale, men den enkelhed fik meddelelsen på tværs - pas på bolden og resultatet vil passe på sig selv.
Hvilke andre metoder bruger ledere til at inspirere deres spillere?
Alderen af rasende kaste teacups er gået. Ledere i dag skal være følelsesmæssigt intelligente, ikke mindst fordi påklædningsrum er langt mere multikulturelle. Der er visse kulturer som den sydamerikanske, den spanske, det fjerne østlige, hvor du ikke kan kritisere og ydmyge nogen offentligt, fordi de mister ansigt, og de vil aldrig tilgive dig.
Så hvad gør lederne i stedet?
Swanseas chef Gary Monk siger, at det handler om balance. Hvis han gik mentalt og tilbragte fem af de ti minutter, fik han halv time, bare bollockere nogen, det ville ikke hjælpe spilleren eller gruppen. Det er bedre at roligt få tre bidtstørrelsespunkter på tværs af. Tone og følelse af dine ord er lige så vigtige som hvad du rent faktisk siger - derfor holder Stoke-leder Mark Hughes TED-taler på sin fridag eller studerer neuro-sproglig programmering. Munk er mødt på hver træningssession han giver, så han kan efterfølgende spille sine ord og se om hans point blev lavet med klarhed.
Det hele lyder meget blidt i forhold til Fergies "hårtørrer" …
Karl Robinson, leder af MK Dons, går til adfærdsmedarbejder. Han citerede et eksempel, hvor han havde forsøgt at lave øjenkontakt med en spiller, der udførte sig dårligt og kaldte ham en prik - han ville ikke vende tilbage. Eksperten fortalte ham at være forsigtig, fordi du ikke ved hvad der er sket med denne dreng i hans opdragelse. Han kan komme fra en abusiv baggrund - din vrede kan påvirke og skade ham. Anyway, hvad er meningen med at skrige og råbe? Hvis du ikke tror på mig, så prøv det hjemme: tænk på en rigtig vigtig beslutning, du skal gøre, en, der kan påvirke dit job eller din familie - og skrige lungerne på samme tid. Det virker ikke, det er en distraktion.
Er det nu lettere at være en manager?
Det modsatte. Sidste sæson var der ikke færre end 62 ledelsesændringer ud af 92 klubber. 47 blev afskediget, 15 blev afskediget. Den gennemsnitlige ansættelsesperiode for en leder er mindre end 15 måneder. Shaun Derry, som var leder af Notts County i 18 måneder, fortalte mig om hans sjette ledelse. Han havde haft en hård start på sæsonen, og han kiggede bag ham på klubformandens "gæstesteder" og så 17 ledige ledere der sidder der, alle villige ham til at mislykkes, så de kunne få sit job. Det var som en række gribber. Trykket er mentalt.
Hvem klarer sig bedst?
Paul Tisdale, lederen i Exeter City, er meget stærk. Han er faktisk den næstlængste betjeningschef i den engelske liga, efter Arsène Wenger. Han fortalte mig, hvordan det er, når du er 1-0 nede, og der er kun ti minutter at gå. Publikum bølger på spillerne for at sidde fast i, men du skal blokere dem og træffe beslutninger, som du ved, får dig til at booke. Du er nødt til at tage ud af blokken, som kaster sig selv i tackler, men ikke faktisk gør meget positivt. Hans følelse er, at publikum tænker på fodbold i to timer om ugen, men han tænker på det i 16 timer om dagen.
Har du set ledere sprækker?
Nogle gange er det omvendt. Der er en berømt historie om Jimmy Sirrel, som var en taciturn skotsk træner af Notts County i 1980'erne. Hans kone Cathy døde sent på fredag aften, men han kom til arbejde som normalt lørdag formiddag, sagde intet til nogen, gav sit hold tale og vandt spillet. Bagefter gik han til klubbaren og nogen spurgte, hvordan Cathy var. Han sagde: "Åh, hun døde omkring 12 timer siden."
Det kan ikke være sundt …
Brendan Rodgers fortalte mig, at ledere skal adskille deres private og professionelle liv. På det tidspunkt havde han lige haft de mest succesfulde fire år i sit liv som manager, med Swansea og Liverpool, men personligt var han i tatters. Hans mor og far var død, han var skilt fra sin kone i 23 år, og hans søn var på prøve i Old Bailey for seksuelle overgreb.
Så fans skal være mere sympatiske med ledere end at råbe for at blive slået?
Det ville være rart, hvis de i det mindste erkendte, at ledere var mennesker, ikke supermenn. Tag Ian Holloway, her er en fyr, hvis forældre fortalte ham, at han var en "fejl", hvis egne tre døtre blev født døve, og hvis kone fik at vide, at hun ville dø af kræft. Udover det betyder hans karriere, at han er nødt til at flytte huset 33 gange. Fansene har ingen anelse om den mentale angst.
Er nogen ledere gode til at miste?
De hader det alle. Selv en cerebral mand som Wenger bliver til Basil Fawlty.Hvis han kunne finde en pind til at slå sin bil med, ville han.
Michael Calvins nye bog Living on the Volcano: Overlevelsens hemmeligheder som fodboldchef er ude nu, RRP £ 16.99.
Find ud af, hvordan du får Premier League tilpas med vores præ-sæson fitnessplan.
