Selvom han næppe er ude af teenageren, er Jamie Nicholls almindeligt anset for at være en af de mest talentfulde snowboardere, der kommer ud af Storbritannien. Hans kombination af ungdommelig frygtløshed, fint æret færdighed og ubegrænset begejstring gjorde ham til Storbritanniens boarder til at se på OL. Med kun én bronsemedalje har Storbritannien ikke haft en stor olympisk snowboard-succes, men Nicholls succesfulde landing af Cab 1440-flytningen i slopestyle snowboardfinalen i Sochi annoncerede sin ankomst på verdensplan og markerede ham som en til at se.
Efter afslutningen på et særdeles ærværdigt sjette sted ser Nicholls kun opad. Han taler til MF om sin olympiske forestilling, Shaun White og hans ambitioner for fremtiden.
Hvordan følte det sig for at give dit land en så god start på Vinter-OL med en god visning i den første snowboardbegivenhed?
Det var forbløffende! Da jeg landede min første runde, som sandsynligvis ville have fået mig til finalen i en anden konkurrence, og det kun rangerede mig 11, realiserede jeg det konkurrenceniveau, jeg var imod, og jeg vidste, at jeg måtte gå op. Det var da jeg tilføjede kabinen 1440 på min anden runde. Da jeg kom til bunden, var jeg ret glad, fordi jeg aldrig havde landet det knep før. Når scorerne kom op og jeg blev flyttet op til fjerde var det virkelig den bedste følelse.
Forventede du at gøre det godt ved dine første spil i betragtning af konkurrenceniveauet?
Jeg vidste, at jeg kunne klare mig godt, jeg var nødt til at træde op. Jeg havde tricks, jeg havde netop ikke brugt dem i en konkurrence før. Jeg vidste, at standarden skulle være høj, men jeg ville bare gå der og give det mit bedste skud, som jeg tror jeg gjorde.
Var du skuffet over at ikke konkurrere sammen med Shaun White eller så du det som et løft til dine chancer?
Det er synd, Shaun konkurrerede ikke - han er uden tvivl en af verdens bedste. Jeg er sikker på, at han havde sine grunde til ikke at konkurrere, men det ville have været dejligt at se ham på hans bord blandt rytterbanen.
Har ridning i OL forbedret din snowboard?
Jeg vil sige på konkurrenceniveau er det forbedret meget, og mine kører har nået et højere niveau nu. Jeg antager, at det bare har været et massivt tillidsforhøjelse mere end noget andet.
Vil du sige, at Sochi har den bedste standard for snowboarding, du nogensinde har set?
Helt bestemt. Det var vanvittigt derude - vi var alle øverst på skærmen forbavset. De tricks, der gik ned den dag, var ikke engang blevet gjort i konkurrence før, så det var sikkert den højeste standardkonkurrence der nogensinde havde været.
Var de to 14'er, du havde planlagt eller gjorde, at flytte kommer som et resultat af konkurrencen?
Som resultat af konkurrencen. Jeg er sikker på, at der skete med mange mennesker. Det kræver kun en person at indstille linjen og så skal alle andre gå efter det.
Har du noget bestemt muskel- eller kardio-arbejde i træning, eller er det alt sammen rigtigt board-praksis?
Om sommeren laver jeg masser af træningsarbejde, især på mine ben, fordi jeg har brug for at holde dem stærke for at beskytte mine knæ. Jeg klatre også meget, hvilket hjælper med at holde min overkrop stærk. Kerne styrke er også vigtigt.
Et hårdt spørgsmål til enhver snowboarder - hvad er din nummer et boarding destination?
Damn, ja det er svært. Jeg kunne sige masser, men hvis jeg skulle vælge det ville være Zillertal [i Østrig]. Hele området er fantastisk, herunder Mayrhofen.
Hvad tror du, dine præstationer i Sochi har gjort for britisk snowboard? Og hvad er et realistisk mål for det britiske freestyle snowboardhold på de næste vinter-OL?
Jeg tror, at hele holdet gjorde en forskel. Vi gjorde det hele godt, og for britisk snowboarding betyder det meget. Hvad angår de næste vinterspil, forhåbentlig flere mennesker i OL og flere medaljer. Vi havde fire pletter i mænds men kun to fyre gik, så vi kunne potentielt have flere ryttere der og flere medaljer. Jeg kan ikke vente på den næste.
Jamie Nicholls kommende tv-show vil give seerne et indblik i sit liv, fra at vokse op i Yorkshire og lære på tørre skråninger for at blive den verdenskendte rytter, som han er i dag. Det starter på Sky i september.
https://www.jamienichollsuk.com
Facebook: https://www.facebook.com/jamienichollsuk
Twitter: https://twitter.com/jamienichollsuk
