Engang var du en rationel sjæl. Så havde du en baby og nu græder du over forladte hvalpe og kan ikke engang se på nyhederne. Velkommen til det nye mor-empati
Som beretningen om den seneste bølge af vold i Syrien kom på aftenen, fumlede jeg for fjernbetjeningen og ændrede kanaler. At se flygtningefamilier og de traumer, de lider af, har påvirket mig mere end jeg havde forventet. Det er næsten for hjerteskærende at høre om.
Og det er ikke kun Syrien. Nu er jeg en mor, jeg kæmper med nogen form for negative nyheder, der involverer babyer og børn - bortførelser og misbrugshistorier har mig ofte i tårer. Det er som om nogen smilede en switch i min hjerne den dag, min datter blev født og åbnet en uendelig velvækst af følelser.
Jeg havde aldrig været særlig følsom før og forventede ikke, at ændringen var så dramatisk, men min mor havde advaret mig om, at dette ville ske. "Vent og se - du vil føle dig anderledes om alle børn, når du har dit eget," sagde hun, da jeg var gravid. Jeg børstede hende væk da, men hun havde ret. Nu ser jeg min datter Isobel, to, i hvert barns ansigt, og lidelsens regnskaber har taget en ny, næsten uudholdelig dimension.
Bliver genindkoblet
Denne øgede empati er ikke udelukkende ned til et nyt perspektiv på livet, det er også et resultat af faktiske kemiske forandringer i vores hjerner. "Øget empati mødre erfaring er noget, der ikke kan undervurderes," siger klinisk psykolog dr. Emma Svanberg. 'Gennem graviditeten og straks efter fødslen undergår din hjerne nogle enorme ændringer. Mens det plejede at være tænkt, at moderskabet havde en negativ indvirkning på mental funktion - såkaldt "baby hjerne" - ser det ud til, at det rent faktisk genskabes for at gøre os bedre til multi-tasking og for at øge vores naturlige empati og motivation at bekymre sig om.' En nylig undersøgelse viste, at der efter fødslen er en stigning i grå stof i hjernens områder relateret til følelser, ræsonnement og dom, som kan have en langsigtet effekt. "Mens du forventer, er der en enorm stigning i oxytocin - kærlighedshormonet," siger Emma. "Dette er kendt for at øge empati og kommunikation i alle relationer, så du kan se, hvorfor forhøjede niveauer i en ny mor kan gøre hende mere følsomme." Dette dæmpes efter fødslen, selv om ændringerne i vores psyke synes at vare længere, når vi tager om beskytterens rolle.
En nylig undersøgelse viste, at efter fødslen er der en stigning i grå stof i de områder af hjernen, der er relateret til følelser, ræsonnement og dom
Afstem ikke
Konstant følelse så rå er ikke let. Og som Emma påpeger, kan der være en konflikt mellem vores nye mumintag og de krav, som samfundet sætter på os. "Foruden overlevelse opmuntrer disse følelser sammen med din baby. Dette burde være en positiv ting, men et stort problem for mødre nu er, at vores kultur ikke altid tilskynder dette. Mange former for forældre arbejder på premissen om at få babyer til en rutine, men disse kan kræve, at du afstemmer din empati. For eksempel, hvis din baby græder, vil du instinktivt gerne holde ham, men er det altid den mest nyttige tilgang? "Kvinder kan overlades til at føle sig i konflikt mellem biologiske forandringer og samfundsmæssige krav," siger Emma.
føler sig orienteret
Men mens vi ønsker, at vores børn skal forstå regler og rutiner, bør vi ikke genere væk fra vores for nylig øgede følelser. "De betyder, at vi stræber efter at give det bedst mulige miljø for vores børn, og vi kan også bruge dem til at forbedre vores forhold også", siger forældreforfatter og forfatter Karen Doherty. "Hvis du ved, hvordan en anden udmattet mor føler, kan du for eksempel tilbyde at hjælpe hende ud og smede nye venskaber." Hvis dine følelser overvælder dig og begynder at gøre dig bange, skal du dog give dig en realitetskontrol. "Vores primære trang er at beskytte vores børn, men vi kan også blive fanget i at passe for meget og blive overbeskyttende," siger Karen. At give dine øgede følelser ikke tippe ind i angst, den empati du føler lige nu er en naturlig del af at blive en mor. Og - hvis du kan bruge det til din fordel - kunne dette nye træk informere hele din forældreoplevelse, og det er noget at virkelig få følelsesmæssigt om.
