Hvad er meningitis?
Den blotte omtale af meningitis hos babyer fylder alle forældre med frygt. Udslætet, der ikke går væk, er det symptom, vi alle hører om. Det er bekymrende, fordi det er en infektion i membranerne, der omgiver hjernen og rygmarven. Når membranerne er inficeret, kan de blive hævede, hvilket fører til nervesygdomme og hjerneskade. Selv om det er alvorligt, er meningitis relativt usædvanligt - men det er stadig vigtigt at være opmærksom og få clued op om, hvad det kunne betyde for dit barn.
Typer af meningitis
Meningitis er opdelt i to slags - bakteriel og viral. 'Bakteriel meningitis er den værste type', siger GP Rebekah Gibbons. 'Det kan forårsage alvorlig hjerneskade og blodforgiftning.' Omkring 2.500 børn udvikler bakteriel meningitis i Storbritannien hvert år - sygdommen er mest almindelig i underfemerne.
Viral meningitis er mere almindelig, men mindre alvorlig, og de fleste børn får en fuld opsving. "Da det er umuligt at udelukke bakteriel meningitis uden test, skal begge behandles som en medicinsk nødsituation," siger Rebekah.
Meningitis symptomer
Mens meningitis udslæt er det mest kendte symptom, er der masser af andre tegn, der sker på forhånd. Infektionen starter som milde influenzalignende symptomer og udvikler sig til blodforgiftning i løbet af få timer. Nøglesymptomer omfatter feber (en temperatur på mere end 38˚C), opkastning, afvisning af foder, højtstående eller stønnende skrig og irritabilitet.
Børn kan også udvikle bleg plettet hud, en bultende fontanelle (den bløde dukkert i toppen af kraniet), hurtig vejrtrækning, en floppy body eller stivhed med rykkede bevægelser og kolde hænder og fødder. En stiv nakke og følsomhed overfor lyse lys er også typiske. "Hvis blodforgiftning sætter ind, kan dette også udløse et lilla spottyudslæt, der ikke falmer, når du trykker på en glasdukker på det," siger Rebekah.
Tegn og symptomer på meningitis omfatter:
- Høj feber, med kolde hænder og fødder
- Opkastning og afvisning af foder
- Følelse agitated og ikke ønsker at blive afhentet
- Døsig, floppy og ikke reagerer
- Grunting eller vejrtrækning hurtigt
- Usædvanligt højt eller stønnet græde
- Bleg, plettet hud og et rødt udslæt, der ikke falmer, når et glas rulles over det
- Spændt, udbulende blødt sted på hovedet (fontanelle)
- Stiv nakke og ikke lide lyse lys
- Konvulsioner eller anfald
Hvad kan du gøre?
Sørg for, at dit barn er opdateret med sine jabs. Som en del af barndomsimmuniseringsordningen modtager hun en pneumokokvaccination på to, fire og 12 måneder, som beskytter mod pneumokokmenitis, den næststørste årsag til bakteriel meningitis. Hun vil allerede modtage en vaccine med meningitis C ved tre og fire måneder gammel og derefter igen mellem 12 og 13 måneder.
Det Forenede Kongerige er det første land til at levere en ny meningitis B-vaccine, der beskytter din baby mod den farligste form for desease. Den skal være modtaget i to, fire og tolv måneder. Amning din baby og sikre, at hun har en varieret kost, herunder en mangfoldighed af frugt og grønsager, når hun spiser, er vigtigt for at styrke hendes immunsystem. "Bortset fra det, er det vigtigste, du kan gøre, at være opmærksom på eventuelle bekymrende symptomer," siger dr. Gibbons.
Behandling af meningitis
Barnet ville blive optaget hurtigt ind på et hospital og behandlet med antibiotika. En test for bakteriel meningitis udføres ved at anvende lumbal punktering, en procedure for at udtage en prøve af cerebrospinalvæske for at fastslå, om et barn har meningitis. Hvis hun har viral meningitis, vil antibiotikabehandling stoppe. I de mest alvorlige tilfælde kan barnet blive taget i intensiv pleje, hvor hun vil forblive under nøje observation.
Viral meningitis er også en nødsituation, men behandlingen for det er smertelindrende, drikker meget væske og hvile i stedet for at tage antibiotika. Imidlertid kan de stadig bruges i begyndelsen, indtil den virale meningitis er diagnosticeret.
Se din læge omgående, hvis …
Meningitis udvikler sig meget hurtigt, nogle gange inden for timer. Du bemærker nogen af de ovennævnte symptomer og føler sig bekymret. "Husk på, at ikke alle børn udvikler udslæt," siger dr. Gibbons. 'Vent ikke på at det ser ud til at søge hjælp. Hvis det ikke er muligt at se en læge hurtigt, skal du tage dit barn til nærmeste A & E afdeling. '
Blodprøver og muligvis en prøve af væske taget fra din barns rygsøjle hjælper med at diagnosticere dit barn - om nødvendigt vil intravenøse antibiotika blive givet. Jo før dit barn får behandling, desto bedre er hendes chancer for genopretning.
