Når du er bekymret for dit helbred, er det fristende at begrave dit hoved i sandet og håber, uanset hvad symptomerne angår, vil du bare gå væk i tide. Selvom du ved, at det ikke er et fornuftigt træk, er tanken om at gå til lægen skræmmende af flere grunde, en af de største ting, som du måske kun har fået din værste frygt bekræftet.
Denne frygt for at finde ud af (FOFO) er udbredt og har alvorlige konsekvenser for både enkeltpersoner og NHS. Forskning iværksat af biofarmaceutiske firma AbbVie fandt, at 61% af befolkningen indrømmede, at de ville forsinke besøger en læge på grund af frygt for at blive diagnosticeret med en alvorlig sygdom, og 32% undgik doktoren, fordi de ikke ønsker at blive presset til at foretage ændringer i deres livsstil.
Forskningen viste også, at 10% af befolkningen mente, at forsinkelse med at se en læge, ikke ville have nogen virkning, hvis de senere blev diagnosticeret med en sygdom. Dette er desværre bare forkert - dine chancer for at overleve noget seriøst reduceres, jo længere det går ubehandlet. Senere diagnoser ramte også NHS'en i lommen, med en ekstra £ 150.000.000 brugt til behandling af kræft, der blev opdaget forsinket.
For at hjælpe eksperter med at forstå, hvad der gør folk undgå at se lægen, har AbbVie og Patientforeningen lavet en quiz om FOFO, som du kan tage på crushyourfofo.co.uk. Det vil analysere dine svar og tildele dig en personlig frygt gremlin, som du så kan knuse ved at tage positive skridt til at afhjælpe eventuelle sundhedsmæssige problemer, du måtte have, såsom at besøge din apotek eller læge.
Se relateret Her er hvordan man fortæller om du bør se en læge om din mental sundhed. Kræftens symptomer Unge mænd bør ikke ignorere
Simon Bullmore, en associeret hos Open Data Institute, som også er en del af projektet, investeres personligt i at lære mere om FOFO, idet han har oplevet det for sig selv.
"En af grundene til, at jeg ønskede at blive involveret i projektet var, at den satte mærke til noget fra min egen erfaring", siger Bullmore, 45. "Min egen FOFO havde stoppet mig fra at gå til lægen, når jeg skulle have det næsten dræbte mig."
Jeg er generelt i ganske godt helbred. Jeg træner, jeg drikker ikke for meget, og jeg har ikke røget siden jeg var på universitetet. Ved udgangen af 2013 begyndte jeg at føle mig meget syg. Jeg havde meget dårlige nattesved, og jeg begyndte også at udvikle en hoste. Jeg gik til lægen, og de gav mig antibiotika. Jeg følte mig lidt bedre, men sygdommen krøb tilbage. Det var da jeg begyndte at blive bange for, hvad der kunne foregå, fordi det meste af tiden du tager antibiotika det sorterer dig ud, eller din krop sorterer sig ud.
Men jeg forsøgte at presse igennem i nogle uger, og så gik jeg tilbage til lægen og fik nogle forskellige antibiotika, men jeg skød det virkelig ikke. Sundhedsvæsenet ville ikke have vidst, at jeg havde noget særligt forkert, fordi jeg ikke stak hånden op og sagde, at jeg var meget bekymret over dette.
Så i en yderligere måned var jeg i fuld fornægtelse om at skulle gå tilbage til lægen. Jeg var ude af arbejde på det tidspunkt og havde forfærdelige nattsved. Jeg tabte mig og følte mig meget syg. Min kone satte hendes fod ned og tog mig til lægen. Jeg endte på hospital på en intravenøs dryp. De fandt jeg havde hepatisk amoebiasis. Det er faktisk den samme amoeba, der giver dig dysenteri, men i et lille antal tilfælde skaber det en stor abscess på din lever, og hvis det vokser og brister, har du en 5% chance for overlevelse, fordi amoeba kommer ind i blodbanen og ind i din hjerne Jeg var dage, muligvis en uge væk fra det der skete.
Jeg var på hospital i næsten to uger, og jeg var nødt til at gå igennem nogle meget ubehagelige procedurer, men når jeg blev behandlet med det rigtige spektrum af antibiotika inden for en dag eller to, følte jeg mig bedre - bedre end jeg havde i måneder. Da jeg satte mig i hænderne på NHS, eksperterne gjorde et stand-up job for at få mig bedre meget hurtigt. Inden for et par uger var jeg tilbage på mine fødder, og der var ingen langsigtet skade.
"Hvad jeg indser nu er, at mens jeg sagde" jeg har det fint, jeg vil ikke have problemer med NHS, jeg bliver bedre, jeg skal gå på arbejde ", faktisk var jeg bange for, at der var noget galt, at jeg måske havde kræft eller sådan noget. Jeg ville ikke vide det."
Tag FOFO quiz på crushyourfofo.co.uk
