Kinas førende cykeldelskab vil sætte sin første foray uden for Asien ved at lancere i Manchester den 29. juni. Mobike, der driver fem millioner cykler i Kina, vil lancere med en flåde på 1.000 i Manchester, med planer om hurtig ekspansion, hvis lanceringen viser sig vellykket.
I modsætning til Londons cykeludlejningsordning kræver Mobikes system ingen havne. Cyklerne er placeret via GPS og låst op via Mobike-appen. De kan derefter køres overalt og låses på et hvilket som helst cykelstativ, hvilket sparer brugeren ulejligheden ved at finde en dock.
Brugere betaler et depositum, når de tilmelder sig at bruge Mobike, som virksomheden siger vil være omkring £ 49. Den fulde prisfastsættelse for tjenesten i Manchester er endnu ikke afsløret, men den første og anden 30 minutters periode vil koste 50 p hver. Hver tur betales ved at fylde på gennem appen.
Ulempen ved det dockløse system er, at ryttere bare kan dumpe cyklerne overalt som gyder eller endda cykelbaner. Dette har været et problem i Kina, hvor Mobike har forsøgt at bekæmpe forkert adfærd ved at give brugerne en kredit score, der kan reduceres, hvis de parkerer på upassende steder eller glemmer at låse cyklen. Brugere kan også øge deres kredit med korrekt brug og ved at snikke på dårlig opførsel. Hvis din kredit score falder for meget, koster cyklerne mere.
Den nyvalgte borgmester i Greater Manchester, Andy Burnham, sagde, at Mobike-systemet vil blive overvåget nøje for at sikre, at det ikke tilstopper byens centrum med kasserede cykler.
"Denne ordning kan bidrage til at gøre cykling mere tilgængelig for mennesker, men det er en uprøvet ide i Storbritannien, og vi bliver nødt til at holde det under overvejelse," sagde Burnham.
"Vi er bevidste om, at vores bycenter allerede er et komplekst og travlt område allerede, så TfGM [Transport for Greater Manchester] har arbejdet hårdt for at etablere en frivillig kodeks for samarbejde med Mobike for at sikre, at tjenesten fungerer på en måde, der ikke gør det. t ulempe andre trafikanter, fodgængere eller bymidlere."
Mobike vil sandsynligvis stå over for konkurrence fra et andet kinesisk dockless cykelfirma, Ofo, da det også udvider sig ud over Asien. Ofo har allerede påbegyndt en pilotordning med omkring 50 cykler i Cambridge og har til hensigt at lancere fuldt ud i tre britiske byer inden udgangen af 2017. Mobike forventes i mellemtiden at lancere i flere andre europæiske byer i de kommende måneder.
Et andet selskab - YoBike - lancerede en cykeldelingsordning i Bristol i maj med en flåde på 500 cykler og rapporterede, at efterspørgslen langt oversteg forventningerne.
