Natriumvalproat er et lægemiddel, der oftest er foreskrevet for både epilepsi og bipolar lidelse i Det Forenede Kongerige, og det har vist sig at give en betydelig lettelse for dem, der er ramt af betingelserne. Der er dog alvorlige bekymringer over de betydelige fosterrisici, det udgør, når de ordineres til kvinder i den fødedygtige alder. Der er i øjeblikket 28.000 kvinder, der tager natriumvalproat, kendt som epilim, hvoraf næsten 70% rapporteres at være fuldstændig uvidende om de farer, det kan udgøre for deres ufødte barn.
Hvad er risikoen?
Statistikker viser, at babyer udsat for stoffet i livmoderen har en 40% chance for at udvikle svær indlæringsvanskeligheder og / eller autisme, mens der er en 10% chance for at de kan være fysisk handicappede. 20.000 børn er blevet skadet af valproat medicin i Storbritannien siden 1970'erne.
Ifølge en undersøgelse bestilt af Epilepsy Society, var 68% af kvinderne, der tog stoffet, ikke blevet orienteret af en læge om graviditetsadvarslerne. Dette er på trods af at et Valproate Toolkit blev lanceret i februar 2016, der indeholder up-to-date information om risikoen for neuro-mangeopmentale lidelser hos børn af kvinder, der tog stoffet.
NHS advarer: 'Forskning har vist, at der kan være en øget risiko for føtal anti-convulsant syndrom (FACS) hos børn født til mødre, der har taget nogle AED'er under graviditeten.'
En mor, Natasha Mason, talte til BBC om sin tre årige søn Alfie, som kun har lært at gå og har været hårdt ramt af stoffet. Hun beskriver sin panik, når han talte til en børnelæge, da hendes søn var 10 måneder gammel, da han oplyste hende om, at hendes barn kan have fetalvalproatsyndrom på grund af at hun tager stoffet gennem graviditeten.
Hvad sker der med det?
Epilepsi Society, kampagne for at gøre flere kvinder opmærksomme på farerne forbundet med stoffet. De opfordrer Jeremy Hunt til at gøre ansigt til ansigt GP-konsultationer obligatoriske inden udstedelsen af lægemidlet i første omgang, og yderligere konsultationer, inden der gives gentagelsesforeskrifter. De skal præsentere resultaterne af deres undersøgelse til Det Europæiske Lægemiddelagentur næste uge.
Professor Helen Stokes-Lampard, formand for Royal College of GPs, forklarer, at epilepsi kan være en potentielt dødelig tilstand under graviditeten, fordi immunsystemet er så lavt. Derfor er det meget vigtigt at forhindre større passer. Selv om dette er grunden til, at stoffet er så bredt udbredt, siger sundhedspersonale nu, at natriumvalproat ikke bør ordineres som en første port til gravide kvinder.
Hvis du er bekymret for dette eller andre ordinerede lægemidler under graviditeten, skal du kontakte din læge. Husk, hvis du er gravid eller planlægger at blive gravid og tager natriumvalproat, bør du ikke stoppe med at tage din medicin. Kontakt din specialist eller læge omgående for at diskutere din behandling.
