Når en LA-baserede træner som Sebastien Lagree ruller op i London med en træning opkaldt efter sig selv og åbner sit første gym i byen, er det fristende at afvise det som en smule gimmicky. Men fra det øjeblik vi går ind i hans minimalistiske træningsstudie, Lagree Fitness, kan vi fortælle ham og hans teamvirksomhed: De fortæller os, vi vil såre så meget i to dage, at vi vil føle, at vi havde influenza. "Ikke en chance!" Vi tænker blithely, som vi ser på klassen, der udfører adskilte strækninger og lunges. Det virkede som om vi var i for de mildeste træning i vores liv, men åh, hvor forkert var vi …
Til en observatør ser Lagree Fitness ud som en utrolig smertefri måde at kaste et par kilo på. De træk, der udføres på en Megaformer (en spændingsbaseret træningsmaskine designet af Lagree selv), er langsomt og adstadigt og verdener væk fra den hurtige HIIT-trend. To rækker af megaformere fylder studiet, lysene er svage, og dansestreger fra ti år siden sprænger fra et stereoanlæg. Fordi Lagree har et sort shellsuit på halsen, er det umuligt at fortælle hvilken virkning hans fitness regime har haft på sin egen abs, da han glider rundt i rummet og instruerer klassen til at strække, skubbe og "gå langsomt".
Når vi kommer ind, er vi afleveret et par tøsokker (ja, du skal bære dem, mens du gør det) og ledes til en ledig Megaformer. Det tager ikke lang tid for vores selvtilfredshed at smelte væk.
Brænden i vores lår sætter ind efter kun to sæt lunges. Det er en anden følelse af en regelmæssig træning; på en eller anden måde mere brændende. Lagree justerer spændingen på Mega-plattformen til forskellige bevægelser, og takker godt for de håndtagne tåsstøtter, fordi vores benmuskler truer med at give plads og lade pladen glide væk. Vi kan fortælle, at vi har været godt og virkelig strakt bagefter - vores ben er ligesom gelé og vi er lidt lette på hovedet.
Lagree, der tæller Hollywood-aktørerne Sofia Vergara, Ben Stiller og Nicole Kidman som klienter, er ærlig og ægte, og modsætningen af faddy-fitness. Han startede Lagree Fitness i 2001 efter at være blevet introduceret til Pilates, og var imponeret over, hvordan det dækkede alle elementer i at holde sig i form.
"Jeg er ikke her for at sælge den færdigpakket, Hollywood-version af fitness," siger han. "Årsagen til, at 95% af fitnessregimerne fejler, er, at folk kun fokuserer på en del af det. Jeg vil omdefinere fitness. Jeg har set virkningerne af en 20-årig bodybuilding karriere, og det bryder dig ned. De fleste fitnessregimer derude er ikke sunde. Folk tror, at de er rigtig sunde, fordi de kører hver dag - du kan være god til at køre, men det betyder ikke, at du er sund. Nogle skøre mennesker har solgt tanken om, at det er den egnethed, men det er så meget mere udviklet end det."
Omdefinering af fitness er noget Lagree har lavet sin mission - så meget, at han har lavet en dokumentarfilm, The Future of Fitness, der undersøger, hvad egnethed egentlig betyder, som skal udgives næste år.
"Fitness er ikke kun fysisk men følelsesmæssig, intellektuel og psykologisk", siger han. "Vi er stadig i de tidlige stadier af overbevisende mennesker om [Lagree Fitness], men det handler om at få folk til at føle sig godt. Fordelene går langt ud over det anatomiske."
Mens de bevæger sig selv er nemme nok til at blive gjort af folk på alle fitnessniveauer, er en standardklasse 50 minutter, hvilket kan kræve mere udholdenhed end en træning, som nybegynder har. Men selvom du skal tage en pause i et par minutter mellem strækninger, vil du mærke effekten. Vi gjorde ikke ondt i at føle sig syg som vi havde været lovet, men vi arbejdede muskler, der gik uberørt af en standard tredemølle eller cross-training session, som intercostals.
Hvis du kan stå for at begå modekriminaliteten i at bære tå strømper og arbejde gennem brænding på steder, har du aldrig følt det før, Lagree Fitness er en grundig træning, der rammer dine muskler hårdt - over hele kroppen.
For mere information og priser, besøg https://www.studiolagreeuk.com/
