Når du blev steamrollered af Lance Armstrong's gruelige PR-maskine for at anklage ham for doping, var mange mennesker ved at stå?
Et par gjorde det helt sikkert. Ingen handler alene, og hvis du er i en sådan situation, har du helt sikkert brug for folk, der tror på dig. Min sportsredaktør på Sunday Times, Alex Butler, for en - da jeg fortalte ham, hvad jeg havde fundet ud af om Lance Armstrong, accepterede han, at det, jeg sagde, var næsten helt sikkert sandt, og han tillod mig at skrive stort set den samme historie i hele Armstrongs Tour de France-vinderår, som altid var et lidt anderledes spin på "fyren er en snyde".
Var det en stor risiko?
Absolut fordi han var sportsredaktør, og han vidste, at vi skrev en historie, der sandsynligvis ville føre til et retssal, og det gjorde det. Det havde potentialet til at koste avisen en seriøs mængde penge, og det kostede dem omkring 1 million pund på et tidspunkt, hvor aviserne ikke gjorde meget. Men stadig ingen på Sunday Times Nogensinde sagt til mig: "Du ved, du har kostet os mange penge her, det er ikke godt for erhvervslivet". Jeg fik ikke en iota af det. Hvad jeg fik, var administrerende redaktør Richard Caseby, der sagde: "Jeg er virkelig ked af, at vi ikke kunne have taget Armstrong lovligt og gået hele vejen".
Var du særligt overrasket over, hvordan nogen reagerede på dig, da Armstrong stadig varklærede sin uskyld?
Absolut. De mennesker, jeg virkelig kan huske, er dem der udtrykte støtte til mig på et tidspunkt, hvor det ikke var moderigtigt at. James Cracknell, roveren, kom op til mig og fortalte mig, at arbejdet jeg lavede omkring Lance Armstrong var fantastisk og at fortsætte med det - det betydede så meget for mig, for på det tidspunkt var det meget sjældent for nogen at sige at. Mange mennesker kunne simpelthen ikke tro på, at han ville tage stoffer.
Var der nogen andre på en lignende korstog, som du beundrer?
Min kollega Paul Kimmage, som også var hos Sunday Times var en stor inspiration. Han havde selv været professionel cyklist - han havde set skaden doping havde gjort og var en virkelig engageret anti-doping crusader. Og en fransk fyr kaldte Christophe Bassons, han var på turneringen i 1999 og han kaldte den som den var - han sagde, at doping stadig var en stor del af sporten, og du kunne ikke slutte i top ti uden den.
Og hvad skete der med ham?
Alle tænkte på ham, især Armstrong - hvorfor ville Armstrong angribe en anti-doping fyr, hvis han var ren? - men han satte sig fast på sine våben og tog folk på i den tid, hvor Armstrong troede, han var uigennemsigtig.
Hvem beundrer du fra den nuværende sportslige arena?
Jeg er en stor fan af Andy Murray, jeg tror, at han har været åbenlyst om dopingproblemet, og han har altid ønsket, at tennis bliver bedre end det er i forhold til anti-doping. Som tennisspiller og menneske har jeg stor respekt for ham. Han har levet sit liv og spillet sin tennis på en virkelig beundringsværdig måde.
Er det almindeligt blandt sportsfolk?
Ikke altid. Fordele i sport skal være meget selvinteresserede, de kanaliserer hele deres energi til et aktivitetsområde og spekulerer på, "Hvordan kan jeg få det bedre at gøre denne ene ting?" Og det betyder at skære folk ud og være single-minded. Men der er mennesker, der kan klare det bedste uden at miste deres menneskehed.
Så hvorfor var Lance Armstrong den måde, han var?
Fordi han var beruset af magt. Når alle fortæller dig, du er en god fyr, når alle siger ja til din hver anmodning, når George W. Bush ønsker at gå med dig på en sporetur, når du har Bono sms dig, når dit sociale liv bliver handlet ud med Hollywoods fineste, vil en smule to-bit journalist fra Irland ikke forstyrre dig - du tror du kan knuse ham. Lance ville aldrig bare slå sine modstandere, han ville knuse dem til støv.
Var det alt det værd?
Det var helt det værd. Folk spørger mig altid, hvor hårdt det var, da jeg jagede Armstrong og havde at håndtere sin lejr, der ville angribe mig, badmouth mig - han plejede at ringe til mig en lille jævn troll, den værste journalist han nogensinde havde stødt på - men det har aldrig generet mig. Jeg nød det. Det var tiden for mit journalistiske liv, og jeg har aldrig følt mig mere levende. Der var ingen følelse af, "Åh, denne fyr skræmmer mig". Jeg elskede det.
Programmet, filmen om David Walshs rolle i at udsætte Lance Armstrong starring Chris O'Dowd, er ude nu på Blu-ray og DVD. Køb på Amazon
KONKURRENCE: Vind en Trek Emonda S4 Carbon Road Racing Bike værd £ 1.000
