Den "Overweight Librarian", der blev en triathlete
Andy Holgate, 42, beskrev sig som en "overvægtig bibliotekar", før han besluttede at komme i form. Han kunne ikke løbe meget langt, endsige svømme eller cykle. Nu er han en anerkendt triathlete
Hvad gjorde du pludselig beslutter dig for at ændre dit liv?
Det hele begyndte med en throwaway-kommentar fra en arbejdskollega, der turde mig til at komme ind i en sprint-triathlon. Jeg havde ikke lavet en masse løb, kunne næsten ikke svømme, og den eneste cykel jeg havde, var en gammel rystet roadcykel, der havde samlet støv i min garage i ca. 18 år. Det havde været så længe siden jeg redede det sidst.
Hvad var dit liv før du begyndte at træne?
Jeg var ude af form. Jeg kørte meget, da jeg var yngre, men så gik jeg til uni, opdagede øl, pizza og piger og tabte min vej, fitness-klogt. Fødevarer var min vigtigste vice. Jeg var i et ulykkeligt ægteskab på det tidspunkt, så jeg tog for at trøste at spise.
Hvad var det første skridt på din vej til fitness?
Jeg plejede at bo i et rækkehus og en dag besluttede at løbe rundt om kvarteret. Jeg kom næsten halvvejs, før jeg begyndte at dø på min røv. Derefter udtænkte jeg, hvad jeg kaldte "lamppostplanen", hvor hver nat jeg kørte en ekstra lamper uden at stoppe. Inden for tre eller fire måneder gjorde jeg 10 km.
Hvor længe tog du dig, før du kom ind i din første fulde triathlon?
Omkring 11 måneder. Jeg nærmede mig uddannelsen på en naiv og uvidenskabelig måde. Jeg fulgte ikke en plan, jeg blev lige ved med det. Jeg tabte omkring tre og en halv sten [22kg]. Det var for det meste gennem motion, men jeg lavede også en mental forandring og begyndte at tænke på mad som brændstof frem for en overbærenhed.
Har du nogensinde lyst til at opgive? Hvad holdt du i gang?
Jeg gjorde Outlaw Ironman-triathlon i Nottingham og i løbet af løbet sved jeg bare på mig selv og forsøgte at tænke på grunde til at fortsætte. Derefter huskede jeg, at min lille pige ventede i slutningen, og hun gik over målstregen med mig. Det gav mig en elevator. Jeg har et billede af os, der gør det. Det er en af mine mest værdifulde ejendele.
Hvad var din største udfordring, og hvordan har du overvindet det?
Den største udfordring, som enhver kan have, er selvtillid. Du skal trække inspiration fra hvor du kan. Der er også den konstante frygt for at tabe, og de endeløse fysiske hindringer. Jeg har dårlige knæ og havde flere operationer på brusk. Kirurgen fortalte mig ikke at løbe, men selvfølgelig lyttede jeg ikke.
Hvad vil du sige til nogen, der tænker på at blive i form?
Bare gå for det. Det er utroligt skræmmende første gang du sætter fod inde i et træningscenter eller går udenfor for et løb. Du føler dig selvbevidst og tror, at alle stirrer på dig, fordi du er overvægtig eller uanset. Men sandheden er, at alles er i deres egen lille verden, og ingen giver en lort.
Manden, der solgte sin virksomhed for £ 1 og svømmede længden af Storbritannien
For fire år siden var 34-årige Sean Conway en gennemsnitlig Londoner, der længtes efter spænding. Nu har han cyklet rundt om i verden og bliver den første person til at cykle, svømme og køre længden af Storbritannien og blev navngivet Årets eventyrer ved 2014'erne Scottish Adventure Awards
Hvorfor har du valgt at ændre dit liv så radikalt?
Jeg plejede at være en corporate fotograf. Jeg startede en virksomhed i 2003 og slog væk i næsten et årti, og troede, at hvis jeg arbejdede hårdere, ville jeg tjene flere penge og derfor være lykkeligere. Men det var ikke tilfældet. Så jeg solgte min virksomhed for £ 1, og lovede ikke at basere nogen af mine fremtidige beslutninger om det økonomiske resultat.
Hvad var det med dit job, der gjorde dig så ulykkelig?
Jeg fotograferede bankfolk og babyer mod en kvadratisk hvid baggrund. Der var ingen kreativitet involveret. Jeg var på autopilot. Jeg ønskede ikke at være der, og de mennesker, jeg fotograferede, ville heller ikke være der. Alt jeg gjorde var at tjene nok penge til råd til at købe en bil, så jeg kunne gøre et job, jeg hadede. Det var meningsløst. Min hele verden var størrelsen af den hvide firkant.
Hvordan begyndte det igen at føle?
Jeg var nervøs. Jeg var 30, jeg havde ingen besparelser og gik ikke på universitetet, så jeg havde kun £ 1, jeg solgte min virksomhed til mit navn. Faktisk havde jeg pundet indrammet, og det kostede £ 4. Så jeg var allerede minus £ 3!
Hvad var den første ting du gjorde med din nyfundne frihed?
Jeg ønskede at udforske og skubbe mig, ikke kun fysisk men også mentalt. Det var da jeg hørte om den første rundt i verden cykel løb, så jeg trænede hårdt og til sidst fandt en sponsor. Jeg gjorde det ok, indtil jeg blev ramt af en bil i Arkansas. Derefter endte jeg med at cykle 12.000 miles med en brudt ryg og en revet ligament i mit ben. Jeg havde brug for mange smertestillende midler for at få mig igennem.
Hvad har været dit største eventyr til dato?
Jeg tror, at svømning længden af Storbritannien altid vil være den, der definerer mig. At gøre noget, som ingen andre i verden nogensinde har forsøgt før, er noget helt specielt.
Hvad var det værste?
At få stung på ansigtet med vandmænd. Derfor voksede jeg først skæget, for bare at stoppe mig selv med at blive stukket. Måske er selv maner bange for skæget!
Hvad har været din mest skræmmende oplevelse?
Jeg blev efterfulgt af nogle gangstere, da jeg cyklede over en ørken i Sydamerika. Det var bekymrende. Det var den eneste gang, jeg har haft en politibesked.Cykling alene om natten kan være ret farlig i den del af verden.
Hvordan fortsætter du?
Frygt for fiasko, i modsætning til belønning for succes.
Hvilke råd vil du give nogen, der er ulykkelig i deres job?
Der er ingen mening at gøre noget, du hader kun for pengene. Du kan have en meget sundere og lykkeligere eksistens at gøre, hvad du vil, selvom det betyder at tjene mindre. Du gør ikke verden nogen favoriserer ved at være elendig. Gør hvad du elsker at gøre, og alt andet vil falde på plads.
Manden der slog depression med jogging
Nærmer sig middelalderen var universitetslærer Doug Richards elendig og akut opmærksom på hans faldende fitness. Han besluttede at dræbe to fugle med en sten og gik til en løb. Nu i 60'erne løber han i arrangementer over hele verden
Hvad fik dig til at køre?
Vendepunktet kom, da jeg løb op ad trappen for at pacificere min søn, efter at han havde haft et mareridt, og da jeg kom til toppen, kunne jeg næsten ikke trække vejret. Jeg var kun i midten af 30'erne. Så den næste dag besluttede jeg at gå ud for et løb rundt om kvarteret. Det var kun omkring en kilometer, men det dræbte mig næsten.
Hvad gjorde du næste?
Du mener når jeg kunne gå igen? Jeg gik ud løb blot et par gange om ugen, og gradvist øgede afstande. Snart lavede jeg 10 km kører og halv maraton, og inden for to år gik jeg ind i fuld maraton.
Hvad var de største udfordringer i de tidlige stadier?
For mig var der så mange mentale udfordringer som noget andet. Mit ægteskab blev brudt op, og jeg endte med en enlig forælder til mine to børn. At finde tid var nogle gange svært, og så ramte depressionen.
Hvordan hjalp løb med at håndtere depression?
Jeg fandt ud af et løb ville hjælpe mig med at tænke mere tydeligt. Når du sidder indendørs, er du nødt til at komme på toppen af dig. Men hvis du nipper ud til en 20 minutters kørsel, vil svarene på dine problemer ofte komme til dig. Du kan sætte ting i perspektiv mere, når det bare er dig på vej uden forstyrrelser.
Hvordan har løb forbedret dit liv generelt?
Det er helt sikkert tilfreds med min følelse af eventyr. Jeg har kørt over hele verden og besøgte steder, jeg aldrig havde tænkt på. Jeg har også en stor følelse af præstation. Jeg er en kvalificeret træner på Run England-projektet nu, og det er dejligt at være med til at sætte folk på samme rejse som mig.
Hvad har været din største virksomhed?
Marathon des Sables, kendt som "hårdeste fod race på jorden", som er omkring 250 km over Sahara ørkenen. Det tog seks dage. Der var tidspunkter, hvor du kører helt alene gennem en sandstorm og ikke kan se noget. I starten får du bare nogle vage instruktioner og et par diagrammer. De fleste nætter vi sov i telte, og det blev meget koldt. En chap blev tabt i ni dage, og skulle have overlevet ved at drikke sin egen urin.
Føler du at du er på et bedre sted mentalt nu?
Utvivlsomt. Hvis jeg har en dårlig dag, kan jeg se tilbage på nogle af de ting, jeg har gjort tidligere og sige: "Kom nu, hvis du kan løbe over Sahara, hvorfor er du bekymret for noget trivielt?"
Hvilke råd vil du give til læsere, der ønsker at gøre en sund forandring i deres liv?
Dit liv vil ændre sig dramatisk til det bedre, hvis du er sundere. At være montør forbedrer hele dit perspektiv på livet. Det opfordrer dig til at gøre ting, som du troede var umulige. Det er de ikke. Det eneste der stopper dig er dig selv.
Hvad med nogen, der lige kommer ind i løb?
Start langsomt og lind dig selv i det. NHS'en gør noget, der kaldes Couch-til-5K-programmet. Det er et ni ugers kursus, der grundlæggende får folk til at køre. Det første skridt er det sværeste. Når du gør det, vil resten falde på plads.
Denne artikel vises i det nye nummer af Coach magazine. Se hvor du kan få din gratis kopi herfra
Kan ikke sove, kan ikke træne, kan ikke stoppe: flere misadventures i triathlon, af Andy Holgate, er ude nu
Hold dig ajour med Sean Conways aktiviteter via seanconway.com
For mere om Couch-til-5K programmet, besøg nhs.uk
