Du er en af dommerne på den kommende Winter Strongman Challenge. Hvordan kommer du ikke i konkurrence på arrangementet?
Jeg rev mig i sidste år på Europas stærkeste mand, der forsøgte en verdensrekord på 446 kg dødløft. Mit opsving er gået rigtig godt, men denne comp har desværre kommet lidt for tidligt for mig. Vi har dog Eddy Hall, der er den sjette i verdens stærkeste mand i år og er den regerende britiske mester, plus Krysztof Radzikowski, der sluttede fjerdepladsen på verdens i 2013. Som en bonus har vi Zydrunas Savickas - 2014 Verdens stærkeste mand og nok den største stærkeste af alle tider - som den anden dommer. At have ham der er en rigtig stor aftale.
Du blev færdig ottende på verdens stærkeste mand i 2014. Hvordan ville du vurdere din præstation?
Jeg var rigtig tilfreds med min præstation i de kvalificerede varmer. Jeg havde nok den hårdeste gruppe, og jeg slog virkelig den første begivenhed op - jeg skulle afhente en række ambolter og læse dem på en platform, men de var virkelig akavede, og jeg holdt fast i mit greb - som efterlod mig med et bjerg at klatre. Men efter det lykkedes det mig at roe ned, fokusere og udføre rigtig godt. Af de resterende fem begivenheder vandt jeg to og sluttede anden i to andre, hvilket var nok til at sikre den anden kvalificerede plads bag [eventuel vinder] Savickas. Jeg lagde faktisk en verdensrekord på superketet, der bragte et par massive traktordæk [vejer 455 kg] ned i en 25 m kurs på 13 sekunder, hvilket var fire sekunder hurtigere end nogen anden. Jeg har en stærk underkrop, og jeg er helt atletisk, hvilket gør mig hurtigere end mange af de andre fyre. Superøjet er bestemt min favorit begivenhed.
Du er også berømt for din squatting evne. Hvilke råd vil du give til regelmæssige gym-goers forsøger at forbedre deres squat?
Må ikke max ud for ofte. At forsøge at ramme et PB hele tiden vil være til skade for dine fremskridt. Mange mennesker vil løfte så meget som de kan hver gang de går i gymnastiksalen, men gør en maksimal løft, bare test hvor du er i stedet for at gøre dig stærkere. Max elevatorer sætter så meget på din krop også - hvis du gør dem for meget, vil du bare ende op med at brænde ud og gå baglæns. Guys falder ind i denne fælde med bænk trykke også.
Hvordan klarer du den belastning, som strongman træning og konkurrencer sætter på din krop?
Det er vigtigt at vide, hvornår man skal presse sig selv og hvornår man skal lette af. Hvis jeg ikke har fået en konkurrence der kommer op, undgår jeg at lave store sammensatte elevatorer og fokusere på bodybuilding-stil kropsdelte rutiner for at give min krop en pause fra virkelig tung løft. Jeg taper også min træning betydeligt i løbet af en konkurrence. Jeg plejer at gøre min sidste rigtig tunge løftesession omkring to og en halv uger, så gradvist skala alt tilbage. De sidste fem eller seks dage før en kompis, har jeg slet ingen træning, hvilket giver min krop en chance for at komme sig fra hele træningen!
Du var synligt slankere hos verdens stærkeste mand i 2014. Hvilke ændringer har du gjort i din ernæring?
Jeg gennemgik helt min kost i sidste år. Før det var jeg aldrig meget bekymret for min ernæring - jeg havde formået at afslutte fjerdepladsen på verdens stærkeste mand i 2011 uden en ordentlig ernæringsplan, så jeg regnede med at jeg gjorde det okay. Men i sidste år indså jeg, at jeg ikke ville se tilbage i slutningen af min karriere og fortryde ikke at have givet mit alt. Og selv om du har brug for at være stor til strongman, har det ekstra kropsfedt ikke rigtig meget, bortset fra måske i trucken, hvor du bare skal være så tung som muligt. Nøglen er at have funktionel muskel. Mange tror, at stærke mænd er bare store bruttere, men du skal også være seriøst atletisk. Jeg er meget fitter nu, og jeg har bemærket, at jeg bliver meget hurtigere mellem begivenheder, især i slutningen af konkurrencer, når mange af de andre fyre begynder at kæmpe. Jeg har lavet en masse træning på en Concept2-rover, som virkelig har hjulpet. Jeg kan række 500m i 1min 15sec, hvilket ikke er dårligt for en 143kg strongman!
Hvad spiser du på en typisk dag?
Jeg spiser omkring 5.000 kalorier om dagen, hvilket faktisk er meget mindre end folk antager. Men at ramme det mål med rene kalorier indebærer stadig meget spisning. På en typisk dag vågner jeg op og har to scoops af valleprotein med 100g grød havre og en banan til morgenmad, så gå i gymnastiksalen, hvorefter jeg har en genopretningshake. Jeg spiser kylling, ris og grønt fire gange om dagen, så har du hvad middag min missus kokker til middag om aftenen, som varierer fra dag til dag, men er normalt ret sundt. Jeg spiser 500 g fedtfattig yoghurt før sengetid, og hvis jeg vågner om natten for at gå til en wee, har jeg en anden skål med valle. Det er en ganske kedelig kost, men det virker for mig. At holde tingene enkle gør det nemmere og mere praktisk, især hvis jeg batch-cook alt. Hvis jeg gør det mere kompliceret, mister jeg interesse. Jeg har tendens til at have en snydehelg hver anden weekend, så jeg har 12 dage at være gode efterfulgt af to dage at spise, uanset hvad jeg kan lide.
Hvad er dine mål fremad?
Jeg vil gerne genvinde min Storbritanniens stærkeste mand titel fra Eddy Hall i år. Han er fænomenal stærk, og han har det rigtig godt i øjeblikket, men jeg ved 100%, at jeg kan udfordre ham og vinde den tilbage. Afslutning på podiet hos verdens stærkeste mand skal også være et realistisk mål.Hvert år er begivenhederne lidt anderledes, men jeg ved, om de enkelte begivenheder passer mig, der ikke altid var tilfældet sidste år, jeg kan gøre det rigtig godt.
