Det er nemt at forveksle kvalme og træthed for de tidlige tegn på graviditet og udelukke det med en graviditetstest - men for nogle kvinder er deres graviditetssymptomer så overbevisende, at de begynder at tro på, at de er gravide, selvom de ikke er. Vi kigger nærmere på den sjældne tilstand af falsk graviditet
Hvad er en falsk eller fantom graviditet?
Falsk graviditet eller pseudocyese (fra de græske "pseudier", der betyder falsk, og "kyesis" betyder gravid) er, når en kvinde mener, at hun er gravid og oplever nogle af symptomerne, men prøver viser, at hun ikke bærer en baby. Det har tendens til at påvirke ældre kvinder, og kan vare i uger, måneder - normalt ni måneder - eller endda år, afhængigt af sværhedsgraden af tilstanden.
Hvor almindelige er phantom graviditeter?
Sager om falsk graviditet er blevet registreret gennem historien, især af Hippocrates, der dokumenterede 12 tilfælde, og det menes, at dronning Mary Tudor også oplevede to falske graviditeter. Tilstanden er mere almindelig hos hunde og mus, med hunde, der lider af "pseudopregnancy", hvorved de knytter sig til snusede legetøj, som om de var hvalpe.
I dag betragtes falsk graviditet som en meget sjælden tilstand, med pseudo-graviditeter, der kun rammer en ud af seks ud af hver 22.000 menneskelige fødsler i USA uden konkrete tal for Det Forenede Kongerige.
"I de 20 år, jeg har praktiseret, har jeg kun set tre tilfælde," siger dr. Trudi Seneviratne, formand for det perinatale fakultet ved Det Kongelige Akademi for Psykiatere. "Det var mere almindeligt i det 19. århundrede, da folk var mere tilbøjelige til hysteriske episoder, men med medicinske fremskridt og graviditetstest er det blevet mindre almindeligt."
Hvad er symptomerne på en falsk graviditet?
En kvinde med pseudocyese vil ofte præsentere med fysiske ændringer, som efterligner graviditet som:
- en oppustet eller udstødt mave
- kvalme
- ømme bryster
- uregelmæssige eller ubesvarede perioder
- nogle kvinder kan endda foreslå, at de kan føle føtale bevægelser."
I endnu sjældnere tilfælde kan troens styrke påvirke det endokrine system, så kroppen faktisk begynder at udskille graviditetshormoner, hvilket forårsager en tilbagekoblingssløjfe, der opretholder troen.
Hvad er hovedårsagerne til en fantom graviditet?
Det er stadig uklart de komplekse årsager bag betingelsen, men i de fleste tilfælde er der en stærk følelsesmæssig og psykologisk årsag. Det har tendens til at dukke op hos kvinder, der er desperate for at blive gravide, som har gennemgået fertilitetsbehandling eller har oplevet traumer, som f.eks. At miste en baby på grund af abort eller dødsfald, og dem der har en historie med misbrug, depression eller angst.
"Falsk graviditet er normalt altid nede på vildfarelser forårsaget af psykose. Det rammer ofte kvinder, der af en eller anden grund ikke kan have en baby, men desperat vil have en, og dette er manifestationen af den angst, "siger Dr. Seneviratne. "Kvinden føles virkelig som hun forventer, og hjernen tricks kvinden til at mærke symptomerne. Det går bare for at vise, hvor kraftig hjernen er. I et tilfælde behandlede jeg også en kvinde med fantomsymptomer på andre tilstande, såsom hjertesygdomme."
Hvordan diagnostiseres en fantom graviditet?
Dr. Seneviratne siger: "Vi plejer at lave en urinestikstest for at kontrollere graviditet og i nogle tilfælde, hvor patienten har brug for mere overbevisende, et ultralyd. Vi ville lave en komplet mental sundhedskontrol for at se om kvinden har en historie med depression, angst eller psykose, og vi vil også tage hensyn til familiens historie."
Hvordan behandler du en fantom graviditet?
Der er ingen specifik behandling eller medicin for falsk graviditet, men at finde ud af, at du ikke er gravid, når du er overbevist om, at du forventer, kan være ødelæggende for de involverede. Følsomhed og forståelse er afgørende.
"Vi ville behandle tilstanden eklektisk med antipsykotisk medicin, hvis det er relevant, og også rådgivning," siger Dr. Seneviratne. "Talerapi er meget nyttig til at identificere årsagerne til kvindens overbevisning."
