Hvad er EMS Training?
Når man nævner elektronisk muskelstimulering (EMS), er det første, der kommer til at tænke på, produkter markedsført med outlandish løfter som "Aldrig gå i gym igen!" Eller "Få Washboard Abs mens du ser fjernsyn!" Hvis du tror på disse krav og køb produkterne, du er i for et ubehageligt chok. Men EMS - hvor musklerne stimuleres af en elektrisk strøm kanaliseret gennem puder eller tøj i kontakt med huden - har gavnlige virkninger: Det er længe blevet brugt af atleter at bygge styrke, med nuværende advokater, herunder Usain Bolt og den tyske statsborger fodboldhold.
Nu er klasser, der bruger teknologien, popping op i gymnastiksaler rundt om i landet. I stedet for at snyde den latterlige ide om, at du bare kan smadre på nogle pads, twiddle nogle urskive og få shredded mens du slapper på sofaen, kombinerer de EMS med en HIIT-stil session. En Tron-effektstyk sender elektroniske bølger gennem din abs, ryg, bryst, lår, gluter og biceps, mens du træner, hvilket giver ekstra modstand mod bevægelser og forbedrer enhver sammentrækning.
Metoden
Når vi bruger frivilligt vores muskler, forsøger vores kroppe at spare så meget energi som muligt for at forlænge udholdenheden. Dette var fantastisk til cavemen, som måske havde brug for at jage deres middag i flere timer ad gangen. For nogen der ønsker at få så meget ud af deres frokosttid som muligt? Ikke så meget. Men i 1950'erne fremlagde en sovjetforsker ved navn Dr Yakov Kots bevis for, at anvendelse af elektricitet til muskler overstyrer den naturlige energibesparende mekanisme, der forårsager, at alle motorneuroner brænder på en gang og skaber op til 30% mere spænding i musklerne.
Skaberne af Exerceo-klassen - den version af EMS-træning, vi forsøger - hævder, at dette forstærkede muskelinddragelse og det ekstra arbejde, der kræves for at udføre øvelserne, gør en 25-minutters klasse så effektiv som 90 minutters traditionel træning. Synlige resultater forventes efter kun fire sessioner, med kun to sessioner nødvendig i ugen. Kan det virkelig være lige så nemt som alt det?
Testen
Selvom instruktør Álvaro Suárez kommer på tværs af det som blæsende og vidende - han har en sportsvidenskabsgrad og mange års erfaring med EMS-træning - det er svært at ikke føle sig skræmt. Denne mand vil trods alt administrere stadig stigende bølger af elektricitet til min krop i de næste 25 minutter.
Intimidering erstattes af mild, men ægte frygt, da vi får skintight shorts og en top til at skifte til. Derefter sættes en kold, fugtig vest og bund (for at øge ledningsevnen) på, fastgøres og forbindes til EMS-maskine. Det føles underligt, men der er ingen tilbagevenden nu.
Klasser foregår alene eller parvis, og Suárez starter med en mild opvarmning af jogging på stedet. Han introducerer de elektriske impulser og … det føles faktisk ret godt. Som at være kildet på indersiden. Ting rampe op, når vi går videre til hoppejakker efterfulgt af squats. Alligevel spørger Suárez mig, om det er OK at dreje kraften. Hver gang siger jeg ja. Snart er det ikke så behageligt mere.
Når bølgernes kraft øges, bliver selv enkle bevægelser sværere at udføre. Fornemmelsen af elektriciteten er ikke smertefuld som sådan, men den måde, den forstyrrer på din krop, føles helt bizar. Omtrent halvvejs igennem den første session gør jeg squats i overheadpresser og kæmper alvorligt for at udvide mine arme øverst i bevægelsen. Håndvægterne er 2 kg.
Det endelige sæt øvelser er abs-baserede. Du har aldrig følt smerten i en plank, før du har gjort det i en Exerceo-klasse. På en måde er det næsten lettere, fordi din krop er elektronisk manipuleret til at holde positionen, men den vibrerende fornemmelse på min underliv er den mest ubehagelige følelse, ikke kun for klassen, men det kan jeg huske.
Sessionen slutter med mig liggende på min ryg, da hele min krop er chokeret over gradvist at reducere intensiteten. Det er som en elektronisk massage og en behagelig måde at afslutte.
Dommen
Efter at have været en af de narre, der håbede på at få en seks-pakning ved at binde mig til det, der i det væsentlige var et ni volt batteri (i mit forsvar, tilhørte det til min bror), var jeg først skeptisk til Exerceo. Så kiggede jeg på videnskaben. Kliniske studier fra universiteter rundt omkring i verden har vist, at det ikke kun giver styrkeforebyggende fordele ved fuldt engagerende muskler som Kots opdaget i 1950'erne, det kan også hjælpe med skaderehabilitering og problemer som inkontinens og rygsmerter.
Heldigvis lider jeg ikke af nogen af dem, men Exerceos direktør, Tom Chance, gør (rygsmerter, ikke den anden) og hævder at kun en klasse lindrer det for ham i op til to uger. Klassisk regulær James Selkirk, 34, har haft problemer med ryggen gennem årene. "Exerceo tillader mig at arbejde med en intensitet, jeg normalt aldrig ville kunne opnå," siger han. "Det har enormt forbedret min styrke og stabilitet uden at efterlade mig i smerte bagefter."
Det er ikke helt min erfaring. Smerte? DOMS efter mine første par sessioner var så alvorlig, at jeg næppe kunne løfte mine arme, mens smerten i mine klumper fik mig til at gøre ufrivillige gammeldags grunter, når jeg sad eller stod op.Og min krop er vant til tunge squat sessioner, hill sprints og anden intens træning.
Smerterne mindskedes som ugerne gik forbi, hvilket viste, at mit tidligere underudnyttede muskelvæv blev vant til regelmæssig aktivitet. Efter otte Exerceo-sessioner kan jeg gå tungere med overheadpresser end jeg kunne før klasserne, og jeg holder også regelmæssigt planker i over to minutter (min tidligere rekord var 1min 55sek).
Så det ser ud til, at der er fordele for det - i det mindste på kort sigt. Det spørgsmål du skal svare på er, om du faktisk ønsker at betale for at være Tasered i en time to gange om ugen (Mænds FitnessFitnessredaktør Sam Rider forsøgte også det - som det ses i billederne her - og beskrev det som "mild tortur"), når der er masser af afprøvede muskelbyggeteknikker, der ikke indebærer elektrisk genereret smerte. Måske er det en for veteraner af de mere hardcore obstacle races.
Opdelingen
- Til ethvert træningsniveau ✓
- Miste fedt ✓
- Byg muskler ✕
- Bliv stærkere ✓
- Skadesikkerhed ✓
- Under 30 min. ✓
- Spore fremskridt ✕
- Teknik rådgivning ✓
- Tilgængelig landsdækkende ✕
- Intet medlemskab kræves ✓
Resultat 7/10
Enkelt Exerceo klasse £ 55, prøve sessions £ 10, pakker tilgængelige, exerceotraining.co.uk
Hjem EMS Produkter
Slendertone Abs Toning Bælte, £ 180
Mål En seks-pakning Leverer det? Slap dette på din midriff, whack det på fuld blast og du kan blive revet som Arnie mens du ser Predator på sofaen. Højre? Godt, nogle forsøg viser succesfulde resultater, men vi vil ikke anbefale at bruge det som en erstatning for træning.
Compex SP 8,0, £ 850
Mål Afvænning Leverer det? Elektroder gør musklerne kontrakt for at øge blodgennemstrømningen og fremskynde genopretningen efter træning, eller stamme muskelatrofi efter skade - alt sammen mens du sidder stille. GB snowboarder Jamie Nicholls sværger ved det efter behandling for knuste knæledder.
Kinetik TENS Pain Reliever, £ 25
Mål Smertelindring Leverer det? Elektriske impulser reducerer smertesignaler til rygmarven og hjernen, lindrer ubehag og spændinger - eller endda stimulerer frigivelsen af endorfiner, kroppens naturlige smertestillende midler. Det er ikke en kur, men NHS har erklæret det sikkert for midlertidig lindring.
Slap-A-Cizor
Mål Vægttab Leverer det? En fra horrorarkiverne. Denne bit af tidlig bærbar teknologi skulle smelte kropsfedt væk ved at skabe et elektrisk kredsløb gennem din krop - men det blev forbudt i 1970 efter rapporter om, at enheden havde forårsaget brok og miskrammer. Den amerikanske Food and Drug Administration instruerede folk til at ødelægge eksisterende enheder for at forhindre dem i at blive lammet.
Yderligere ord af Dominic Walker
