"Vi vil lære af dette og komme stærkere tilbage" er en af de mere almindelige udtalelser fra England-ledere på pressekonferencen efter afskaffelsen. Så England, her er disse lektioner igen …
1968: Afsluttet i semifinalen
Sir Alf Ramsey's verdensmesterskabs semifinale udgang (fra de fire hold finaler) havde kun lidt at gøre med Alan Mullery, der modtog Englands første nogensinde røde kort. Dengang var de allerede nede 1-0 med tiden næsten op, da de manglede forkant for at nedbryde blodtørstige modstandere.
Lærdom: Skyd ikke din bolts præ-turnering. Laurels er ikke til hvile på.
1980: Afsluttet i gruppestadiet
England holdet pralede kun en mand tidligere kaldt til en større turnering (Emlyn Hughes på 1970 World Cup). Ron Greenwoods beslutning om at bruge i alt 19 spillere over tre spil antydede, at den internationale turnerings naivitet strakte sig ud over dem på banen.
Lærdom: Der er ingen erstatning for international turneringsoplevelse.
1988: Afsluttet i gruppestadiet
Blandt favoritterne efter at have tabt kun to point i kvalifikation var Bobby Robsons mænd ude efter to gruppespil og fortsatte med at miste alle tre og indrømmede syv gange i processen. Gary Lineker, der spillede (omend i afdæmpet måde), blev senere diagnosticeret med hepatitis B.
Lærdom: Squaddybden bliver sjældent undersøgt i kvalifikation.
1992: Afsluttet i gruppestadiet
Lærdom: At være svært at score imod er ikke nok.
1996: Afsluttet i semifinalen
Terry Venables var kendt for omhyggelig spot-kick forberedelse, men da semifinalen mod Tyskland krævede dem, var kun hans første fem kickers blevet udvalgt på forhånd. På en eller anden måde var Gareth Southgate, der havde taget en straf i sin hele karriere tidligere (og savnet), den, der bidrog til kuglen.
Lærdom: Forbered mere end fem straffere.
2000: Afsluttet i gruppestadiet
Kevin Keegan havde fået sit navn som leder af den glimrende gung-ho, men taktisk afhjælpende Newcastle. Han byggede et tydeligt top-tung England i deres image og så på magtesløse, da hans defensive mangler blev utrætteligt eksponeret af Portugal og Rumænien.
Lærdom: Gammeldags motivatorer skærer ikke major-tournament sennep.
2004: Afsluttet i kvartfinalen
England var gået fra 1-0 op til 2-1 tabere i tre skade-minutter minutter mod Frankrig og deres appetit for selvdestruktion kom igen mod portugisiske, da de faldt i søvn med syv minutter at gå, så værterne kunne udligne. Straffe opstod, med tydelige resultater.
Lærdom: Et-målsætninger er så skrøbelige som dine koncentrationsmagter.
2012: Afsluttet i kvartfinalen
Roy Hodgson's mænd gjorde bedre end forventet at slibe deres vej til toppen af en gruppe med Sverige, Ukraine og Frankrig. Helt uklassificeret af de første halvtidsbestemte modstandere (Italien), de konfronterede, modstå de på en eller anden måde i 120 minutter før det uundgåelige skudtab.
Lærdom: Sommetider går det ud for straffe, det er mere, end du fortjener.
