Hvor der er sved, er der messing. Sundhed og fitness er stor forretning, så Coach har interviewet kloge iværksættere for at finde ud af, hvordan de fandt nye måder at imødekomme offentlighedens efterspørgsel på.
ANBEFALET: Tough Mudder Grundlægger vil dekan bygge på et imperium
Harry Sowerby, 44, er medstifter og MD for British Military Fitness. British Military Fitness blev lanceret i 1999 og beskæftiger nu 400 instruktører på tværs af 140 spillesteder og leverer udendørs gruppe fitness klasser for alle evner til 13.000 ugentlige deltagere. Harry lever sammen med sin kone og deres gyldne labrador i London.
Hvad er British Military Fitness?
BMF blev startet af mig og to kolleger i juni 1999. Vi leverer udendørs fitness klasser til offentligheden med den motivation, du ville forvente fra det britiske militær. Det er ikke belittling, det er bemyndigelse. Vi bruger bibs; blå til nybegynder, rød til mellemliggende og grøn til mega fit. Der er 10 til 15 personer i en klasse. Alle trænerne har en britisk militær baggrund og bærer deres regimentets bælte. Vi startede i Hyde Park og Battersea med to klasser, og nu har vi 400 instruktører, 13.000 ugentlige deltagere og 140 spillesteder.
ANBEFALET: Udendørs Fitness Classes i London
Hvor kom ideen fra?
Vi var kede på sæt af Gemmer Ryan, tænker der skal være noget bedre, vi kunne gøre. Jeg havde vendt tilbage fra min hær PTI [personlig træning instruktør] kursus og min medstifter var træning hans kæreste. Hun sagde: "Du skal gøre det til et job."
Vi opfandt en hel fitnessindustri. Vi kopierede ikke nogen, det er helt originalt.
Hvor svært var det at få det fra jorden?
Alle sagde: "Du er sur, det vil aldrig fungere." Hr. Fyrene sagde: "Hvem ville betale for det?" Min far var glad for, at jeg gjorde noget ved det punkt. De tre os æggede hinanden på. Venner samledes med PR, vender op for at blive fotograferet, og giver deres tid til at hjælpe os med at starte. Vi havde ingen finansiering, ingen femårsplan, ingen forretningsplan, bare en klasseplan. De tre af os anbragte £ 1.000 hver. Vi tilbragte £ 1.000 på en annonce i Aften Standard og ventede. Ti mennesker kom til den første. Vi lavede mange fejl: vi uddelte engang flyers fra High Street Kensington Tube med en dato på - forkert.
Hvad har du lært af dine kunder?
De er ikke alle de samme. Vi beskæftiger os med personer med lavt selvværd, eller som er overvægtige eller mega-fit-triatletter, og vi må få dem alle til at føle sig en del af noget. En kvinde dukkede op, der var massivt overvægtige. Vi vendte hende væk for at få en læge notat. Hun kom tre gange om ugen i et år, og jeg tog hende med en gruppe hill-walking i Wales. Hun dansede på bordet. Jeg sagde, "Du ser fantastisk ud." Hun sagde, "Det er første gang jeg har brugt jeans i 14 år."
Hvorfor er BMF så populær?
Det er en fælles oplevelse, lidt som hæren. Vi koncentrerer os om den sociale side; vi har haft bryllupper! Hver instruktør har været på det tidspunkt, hvor han føler, at han ikke kan gå længere - disse mennesker begynder deres fitnessrejse, vi ved hvordan det føles at være på kanten. Vi har ændret folks liv, og det er en stor ting.
Hvad er din egen interesse for sundhed og fitness?
I hæren ønskede jeg at være pasform, at være i hold og løbe op bakker. Du behøver ikke at være den bedst mulige, men hvis du er fit, får du masser af hvile, mens du venter på alle. Fitness påvirker dit liv; du bliver ikke i stand til at drikke og taler om det med dine venner. Hvis du ikke er egnet nok til at gå på tur med venner, eller at være en del af en surfende weekend, glider du væk fra din gruppe.
Hvad ønsker du, at du havde kendt, da du startede?
Vi ekspanderede for hurtigt og havde ikke forretningsområden til at kontrollere det, hvilket var næsten vores undergang. Vi burde have konsolideret i London først. Nu har vi en forretningsplan. Ingen andre har ansvaret, og jeg har ingen beklagelse over, at det er svært.
Hvad er næste?
Der vil altid være en efterspørgsel; folk vil have det personlige touch. Næste er corporate classes - vi kommer til dit kontor, hvis du ikke kan komme til os.
