For Charlie Lewis er kørslen langt mere end at holde sig i form eller rydde hovedet. Det handler om friheden til at udforske verden omkring ham og udfordre sin krop for at opnå stadig større prestationer. Lewis ved bedre end de fleste fordele ved at køre; han måtte udholde ti år uden det efter en snowboardulykke, da han var teenager.
Efter et årti med mislykkede forsøg på at rekonstruere hans ben, der omfattede 15 operationer, valgte Lewis at få sit ben amputeret, en beslutning, der ikke kun tillod ham at løbe igen, men at tage på utrolige udfordringer rundt om i verden, herunder maraton i Afghanistan og Nordkorea.
Lewis næste udfordring er tættere hjemme hos Adidas City Runs Shoreditch 10K. Træner talte til Lewis om hans skade og hvad der betyder for ham i opbygningen af arrangementet.
Hvordan skete skaden?
Jeg var snowboard på et hul i Alperne, da jeg var 19, i 2004. Før da drejede hele mit liv om sport. Jeg var en løber som barn og i en alder af 13 når du skal vælge mellem sport, gik jeg til rugby. Jeg håbede at blive en professionel rugby spiller. Jeg tog et år ud før uni og havde ulykken. Så snart det skete, fra den første runde af operationer, vidste jeg, at jeg ikke ville spille nogen sportsgren igen.
Hvilke behandlinger forsøgte du for skaden?
Jeg blev flyvet til hospital i Frankrig og havde en operation der. Jeg var der i tre uger, og så blev jeg fløjet tilbage til Storbritannien. Ca. to uger senere havde jeg en anden operation. En måned efter det var det klart, at de skulle rekonstruere, så jeg havde den første store rekonstruktion, som var en tredelt operation.
De tog alt knoglet ud for at prøve at genopbygge det og lægge en ekstern ramme, som holder alt på plads. Jeg havde rammen på i seks til otte måneder, og så kom det ud og vi startede rehab. Efter ni måneder brød den ned igen, og jeg gik igennem en anden genopbygning - en todelt operation.
Dengang var det 2006. De havde taget alt benet ud af mit ben og erstattet det med metal. Jeg havde en 8 cm del af mit ben, der bare var metal.
På det tidspunkt kunne du træne igen?
Running var gået, rugby var gået, så jeg cyklede. Det var det, jeg gjorde i seks år. Jeg cyklede for fornøjelse og cyklede gennem frustrationen. Jeg gjorde masser af mountain biking på steder som Mont Ventoux - alle de sædvanlige amatør cyklist ting.
Omkring fem eller seks år efter det i 2012 begyndte det at bryde ned igen. Fordi de havde erstattet knoglen med metal og på grund af hvor det var i benet - lige ned i bunden, så det tager hele vægten - metallet brød bare gennem knoglen. Jeg cyklede op Ventoux og halvvejs var det smerte. Metalet var gået gennem knoglen og gravede ind i min fod.
Er det da du besluttede at amputere?
Da jeg ikke lægger vægt på det, var der slet ikke nogen smerte. Jeg ignorerede det i seks måneder til et år, hvor jeg gik fra at kunne gå overalt for kun at kunne gå to meter i konstant smerte. Det blev værre og værre. Jeg boede i Paris på det tidspunkt og var nødt til at flytte tilbage - jeg var på vej mellem London og Paris, og jeg måtte stoppe fordi jeg ikke kunne gå. Ved slutningen af 2012 tænkte jeg: "Jeg har brug for at få det sorteret. Jeg har brug for at få det taget af."
Jeg begyndte amputationsprocessen. Jeg mødte en kirurg, der havde gjort operationen før, og vi satte en dato i dagbogen til slutningen af sommeren 2013. Men da var jeg blevet introduceret til andre kirurger. Når du beskæftiger dig med det selv, er du meget opmærksom på hvad du skal gøre - det er dit problem, og du forstår det, men for nogle ortopædkirurger bliver amputation elimineret af et problem, og du er ikke ved at løse et problem. Og for venner og andre mennesker er amputation et stort ord. Folk synes, det er forfærdeligt, og det er det samme for kirurger.
Jeg var stærk bevæbnet til at gå ned på en anden rekonstruktion. Det var ikke imod min vilje, for i slutningen af dagen var det min beslutning, men det er svært, når du sidder der med folk, der er de bedste i verden, hvad de gør, og de fortæller dig at du 'tager den forkerte beslutning.
Jeg havde en anden rekonstruktion. Jeg vidste dybt ned, det var den forkerte beslutning. Ca. seks uger efter operationen kunne jeg mærke ting gå galt. Jeg mødte en anden kirurg og sagde, at der ikke var noget valg - vi skærer benet af, det er det.
Amputationen var i begyndelsen af 2014. Det var min 29 års fødselsdag - det var ti år siden ulykken.
Hvordan følte du dig efter amputationen?
Det var en massiv vægt fra mine skuldre. Det var sådan en positiv ting efter ti års lur. Det handlede om at komme tilbage til løb og fuld fitness og genopdage hvad jeg har brug for, hvilket er at få en fysisk interaktion med verden. Sport er mit liv i, at jeg skal have fysisk bevægelse for at være psykisk stabil. Jeg skal løbe, jeg skal gøre ting. Det får mit hoved til et højt sted. Når du har taget fri bevægelighed, da begyndte jeg at blive frustreret.
Når du begynder at løbe, vil du udøve endorfiner, og du bliver afhængig af disse stoffer - det holder dig stabil. Hvis alle gjorde mere fitness, ville alle være lykkeligere!
Jeg måske i # London, men det følte koldere end det kørte i #Norway.Tidligt om morgenen stabil 12k med @ultrarunneruk. # londonmarathon2017 for @righttoplayuk & @minesadvisorygroup
Et indlæg delt af charlie lewis (@cgblewis) den
Hvor hurtigt efter amputationen begyndte du at køre?
Efter operationen var jeg meget aktiv med hensyn til rehab - jeg var på gym to gange om dagen. Jeg kom til scenen, hvor jeg skulle begynde at køre og cykle igen inden for to måneder. Men i operationen var en nerve blevet fanget i bunden af mit ben og mit knogle var gået igennem musklen. Med en amputation vikler de kalvemuskulaturen under stubben, så det virker som en pude. Men det var ikke blevet syet ordentligt, og mit ben gik igennem det. De måtte genoptage fire måneder efter amputationen.
Jeg havde gjort alle de rehab, jeg var fit. Det var som at give et barn et nyt legetøj og så sige, at du ikke kan bruge det. Mentalt var det virkelig svært. Jeg havde lavet denne store beslutning om at få mit ben afskåret, og jeg var klar til at gå, og så måtte de arbejde igen. Det var en virkelig vanskelig tid for mig - måneden efter amputationen. Ikke på grund af amputationen, men fordi jeg havde ventet så lang tid for at få det gjort, og jeg straks ramte en forhindring.
De kørte igen i juni. Så var jeg udstyret med en protes og to uger efter at jeg cyklede op Ventoux. To uger efter det gjorde jeg min første nogensinde triathlon. Triathlon blev en stor ting i de ti år efter skaden. Jeg var så jaloux for alle, der gjorde det, og jeg var desperat at komme ind i det. To uger efter Ventoux fik jeg et løbende blad. Jeg fik bladet på fredagen, prøvede det ud på lørdagen og gjorde en triathlon på søndagen.
Hvordan følte det sig?
Jeg havde bygget op til det så længe det var bare et benchmark. Det var ikke som om jeg pludselig havde dette Forrest Gump-øjeblik, hvor jeg brød brocherne. Det var mere som, "OK, det har jeg gjort. Jeg vidste jeg kunne, nu fortsæt. "Det var det eneste minimum.
Det er det samme for mig nu. Måske på et tidspunkt vil jeg se tilbage og tage lager, men for nu er det benchmarking resultater - hvad skal man gøre næste?
Du har allerede lavet nogle episke begivenheder. Hvad har været dine favoritter?
Running gav mig min frihed tilbage. Friheden til at bevæge sig og udforske. Jeg tog det som en mantra til løb, så jeg har valgt racer, der giver dig frihed til at rejse, og i lande hvor frihed ikke nødvendigvis er, hvad de har.
Du går til steder som Afghanistan eller Nordkorea - de har undertrykkende regimer eller krige og sikkerhedsspørgsmål. Afghanistan var en rigtig øjenåbner. De er vant til at blive sprængt, de er vant til krig. Det stopper dem ikke. Kører der, i bjergene, var strålende.
Når du tror at du er @kilianjornet, men så indse at løbe ned i bjerge med et ben, er det svært at kneppe og selvom det ikke var, så er du virkelig ikke; #KilianJornet. #AltitudeTraining på #MontePiselli i #Abruzzo.. #Kashmir i 3 uger..% uD83C% uDFC3
Et indlæg delt af charlie lewis (@cgblewis) den
Hvad ser du frem til i fremtiden?
Jeg leder til Kashmir for at lave en halv marathon [som en del af Ladakh Marathon racerne] i september, og så har jeg Adidas 10K i Shoreditch.
Jeg har kørt for mig selv i de sidste par år, og jeg er stadig, men jeg har altid vidst at være en amputant, du kan tjene et formål som løber - jeg kan stå for noget for at få andre involveret en aktivitet som at køre. Jeg synes, at 10K er så stor afstand - det er attraktivt for alle løbere, det kan være en udfordring for alle, og jeg glæder mig virkelig til at køre på lukkede gader i London.
Derefter går jeg potentielt tilbage til Afghanistan i november. Der er også et maraton i Bagdad i slutningen af november, men de er ikke 100% sikre på, om de vil gøre det på grund af sikkerhedshensyn. Så i februar næste år skal jeg gøre det første nogensinde maraton i Somaliland. Det er i Hargeisa, i den nordvestlige del af Somaliland.
Herefter er det London Marathon i april. Jeg forsøgte at gøre det i år for at få verdensrekord for en benkamp amputær, som er omkring 2 timer 58 minutter, men jeg blev såret førende. Når du vil køre maraton hurtigt, tager træningsvolumenet og intensiteten en enorm vejafgift på kroppen. Du kaster så meget vægt gennem en stub, som er lidt kulfiber. Jeg kan køre 70-80 km om ugen, men det tager så meget ud af huden … Jeg får udskæringer, klumper og humper, alle slags ting. I det første forsøg i år opgav min krop fem uger før marathonet, så jeg er nødt til at komme tilbage til tegnebrættet og se, hvordan jeg bedre kan klare min træning.
Alle de kører jeg har gjort har været i mærkelige steder. Den i Afghanistan var 3.000m over havets overflade, den i Kashmir var 5.000m over havets overflade. Du er alene, og det er smukt landskab - men med London er der buzz. Jeg er desperat at opleve det.
Adidas City Runs Shoreditch 10K er den 8. oktober og koster £ 40. Tilmeld dig hos adidascityruns.com/shoreditch
