Din bog handler om vindere. Hvad gjorde Tony Blair en?
Han havde nogle af de kvaliteter, man kunne forvente at se i en sportsmester, som en besættelse med detaljer og en absolut vilje til at vinde. En af mine foretrukne overskrifter om Tony var i et australsk magasin, der kaldte ham "En dejlig slags bastard". Det viste sig at han ikke bare var en karismatisk fyr, han var også meget hård. Han havde bestemt et indre stål, som offentligheden ikke nødvendigvis så.
Hvilke andre ledere beundrer du?
Angela Merkel er meget imponerende. På grund af valgsystemet i Tyskland har hun aldrig faktisk befalet et flertal. Hun har altid været nødt til at arbejde på back-room-tilbud og reagere på forskellige pres, så hendes succes er endnu mere bemærkelsesværdig. I sport er det Haile Gebrselassie. Hvis du ser videoer af ham på sit højdepunkt, vil du se, at han løber på en skæv måde, og det skyldes, at da han var et barn, måtte han køre miles til skole og tilbage, altid bære sine bøger under samme arm. Han har aldrig glemt det, og han har en ægte ydmyghed trods hans store berømmelse og formue.
I bogen taler du om Michael Phelps, der lærer sig at drømme om at svømme, så han kunne koncentrere sig om at vinde OL i 24 timer i døgnet. Kan folk være for ambitiøse?
På grund af det, han forsøgte at gøre, måtte han have det fokus. Jeg talte om bogen og en kvinde sagde: "Der synes ikke at være mange glade mennesker derinde". Jeg fortalte hende, at det ikke er en bog om lykke, det er en bog om at vinde. Se på Tiger Woods, som ikke ville lade sin kone kaste en festfest, efter at han havde vundet en golfturnering, fordi han i hans øjne var formodede at vinde.
Er det en vinder, der handler om selvtillid?
Det skal være autentisk. Alex Ferguson fortalte mig, at hver gang han gik ind i et team talte han ind med brystet puffet ud, udstrålende myndighed og kontrol. Men hvis du ikke er en naturlig leder, forsøger du at handle den store "Jeg er", kommer ikke til at fungere.
Så er resten af os dømt til middelmådighed?
Nej. Selv om ingen af os nogensinde vil spille skak som Garry Kasparov eller drive en virksomhed som Richard Branson, kan vi lære nogle teknikker ved at studere dem. En premierminister siger måske ikke, at han føler sig selvsikker, når han går ind i et rum, men han lærer at berolige sig og tænde en pære i hovedet, inden han går ind. Nogle gange ser det ud til at de maler på et smil - og det er præcis det.
Hvad har du haft succes med?
Min nervøs sammenbrud i 1986. Jeg var kun 28, og jeg var lige blevet forfremmet til et højt drevet job på Fleet Street, at jeg var for ung til. Jeg drukkede stærkt under alt pres, og jeg sprang op. Heldigvis, efter et par måneder med opsving, min gamle chef på Spejl tilbød mig chancen for at starte igen fra bunden, som reddede mig. Jeg lider stadig af depression, men jeg har en målestok nu. Hvis jeg føler mig nede, kan jeg sammenligne det med sammenbruddet, og det er aldrig så slemt. De mest succesrige mennesker har gennemgået en forfærdelig periode, der styrker dem. Den irske løber coach Colm O'Connell udtrykte det bedst: "Vinderen er taberen, der vurderer nederlag ordentligt."
Hvilket slogan sværger du ved?
Det første, jeg gør, når jeg åbner en ny notesbog, er skrive "OST" foran. Det står for mål, strategi, taktik. Hvis du tjekker dig hele tiden imod det, vil du gøre det godt: Hvad er målet, hvordan skal vi komme derhen, hvilke skridt kan vi tage nu? For at give dig et trivielt eksempel ønskede jeg virkelig min bog at komme til nummer et på bestsellerlisten. Det var mit mål. Min strategi var at gøre et blitz af reklame og få det talte om. Og taktikken skulle fremme det hårdt for hver tv-udsendelse, avis, festival og begivenhed, jeg optrådte på. Og jeg er glad for at sige det fungerede.
Vindere: Og hvordan de lykkes af Alastair Campbell er ude nu (Arrow paperback, £ 9,99). Køb på Amazon
